Пришлось искать им одежду. Потом вызывать такси — не отправлять же пешком в такое неспокойное время?

Когда все было закончено, дело уже шло к вечеру, а я чертовски устал.

Позвонила Ольга — узнать все ли у меня в порядке.

Я сообщил ей, что дом снова в нашем распоряжении. Про Александра ничего не сказал, хотя она и сама все прекрасно поняла.

Мне хотелось лечь и уснуть — так чертовский я устал.

Но так беспечно тратить время, которого у меня осталось совсем мало, я не стал.

Вместо этого я нашел номер телефона, который мне скинул Щедрин и позвонил.

Ответил мужской голос.

— Я от Щедрина. Мне нужен отряд наемников. А лучше два.

— Он у вас будет, — без лишних вопросов ответили на том конце и начали диктовать адрес, куда следовало приехать.

Я двинул в путь.

* * *

Офис наемников — или лучше сказать база, — располагался на другом конце города. Проезжая мимо обшарпанных пятиэтажек, а в особенности мимо не самых богатых кварталов, я видел, что масштаб волнения народных масс был поистине огромным.

Множество перевернутых машин, горящие костры и ларьки. Полиция усмирила зачинщиков и грузила в автобусы, но некоторые еще продолжали кричать и бесноваться, особенно во дворах. Людей в серых плащах нигде видно не было и это замечалось еще и по тому, как хаотично теперь передвигалась общая масса, разбиваясь на более мелкие группы, а то и вовсе разбредаясь по домам. Не в пример тому слаженному механизму, который смогли создать эти загадочные незнакомцы.

— Словно с ума все посходили! — проворчал водитель, выворачивая на другую улицу — дорога была перекрыта горящими покрышками.

— Может быть, так оно и есть, — устало произнес я.

И откинулся на кресло.

Это был демон в обличье Гамильтона. И именно он разорвал спасительную цепь из рук, благодаря которой мы держались вместе.

Я провалился во тьму.

Начал кричать своих друзей, но они не отвечали.

Один. Совсем один в кромешной тьме.

Я начал ходить кругами, расширяя радиус, таким образом надеясь найти хоть кого-то.

Но никого не было и лишь приглушенное чавканье болота все время сопровождало меня.

В какой-то момент меня охватила такая паника, что я не смог даже идти. Ноги сковало, я упал на землю и с трудом принялся дышать — легкие отказывались слушаться, а горло будто сдавила стальная струна.

И словно и этого мне было мало, меня начали обступать демоны.

Это были действительно потусторонние сущности — не люди и не животные, а какие-то причудливые полупрозрачные фантомы, такие уродливые, что мой разум едва не свихнулся.

Они желали одного — завладеть моей душой.

Ключ! Ключ! Ключ! — слышал я их безумные крики, но никак не мог понять что он значит.