Миновав проезд ворот с опущенной железной решёткой, мы повернули направо и поднялись по винтовой лестнице в надвратную башню. Склодский шёл первым. У стражи не было никаких шансов. Голенища наших сапог были обшиты антишумовым белым мехом межмировой кошки. Он гасил любые звуки, потому антилекарь быстро справился с тремя воинами. Те даже не успели удивиться происходящему — попадали замертво.

— Леонид, займись остальными стражами, Нобу, прикрой его. Мефодий, встань за лебёдку… — раздавал я шёпотом команды, осматривая площадку, здесь нам предстояло обороняться против всего гарнизона, пока не подоспеет подкрепление. — Укрепи стены, — велел я Джанашия, зная, что у того осталась капелька магических сил.

Надо было дождаться, пока Склодский зачистит втихую казармы, погрузив всех в тяжёлый сон, и только потом опускать мост и поднимать решётчатую тяжёлую герсу. Мы в состоянии победить, не пролив ни единой капли крови, главное — пленить барона Зампольского или его ставленника…

— Что такое? — испуганно спросила Святослава, оттягивая вверх забрало шлема.

Снаружи поднялась тревога. Звук горна прокатился по всем закоулкам крепости и повторился, заполняя вибрацией грудь. Я выглянул в грубое окошко и заприметил дым костров со стороны леса, там, где встало на ночлег наше войско.

— Идиоты, — сжав зубы, процедил я.

Граф вознамерился сорвать тихий штурм, рассчитанный на малое количество жертв. Он намеренно раскрыл свои позиции и подставил нас. Мне ничего не оставалось, как выпустить сигнальную ракетницу в небо. Зелёные искры оповестили прятавшихся на опушке глипт, и те сорвались на стремительный бег.

— Поднимай! — приказал я Мефодию.

Богатырь только этого и ждал. Руки так быстро закрутили подъёмный механизм железной решётки, что та пронзительно заскрипела. Меж тем я отошёл к другой цепи и перерезал её, как кусок топлёного масла, а потом ещё одну. Крепостной мост с грохотом упал через ров. Проход был свободен.

Маркел деловито сбросил на пол мешок и принялся раскладывать перед собой пятнадцать бландербасов. Его оруженосцы бежали сейчас к нам со всех ног, готовые снабдить хозяина всем необходимым. С башен по глиптам полетели первые заклинания, развеивая темноту ядовитыми всполохами света. Я увидел, как парочка из них попала в цель и убила каменного воина.

— Наверх! — скомандовал я всем магам. — Ты и ты заткните ублюдков в башне слева, — бросил я Маркелу с Мефодием, и те шустро побежали вниз.

Пока по нам так кучно лупят, мои две сотни глипт не пробьются внутрь.

«Чтоб тебя, Остроградский… Неймётся же, увидел, что гладко всё идёт, подгадить вздумал…»