— Принято.

Однако взять и поскакать не получилось — наглые кошаки успели опутать ноги трицератопса прочными веревками, пока я отвлекался на беседы. Добрыня сделал шаг, запутался и рухнул, как подкошенный. Баллиста начала поворачиваться.

— Да твою мать! — рыкнул я и спрыгнул со спины динозавра.

Со стальным щелчком освободился секач. Путы оказались довольно прочные, а времени не хватало, да еще Добрыня ревел и пытался подняться, что осложняло процесс.

Вот баллиста вышла на позицию.

Еще миг — и здоровенная стрела пробьет бок динозавра.

Тетива натянута до предела, остается только спустить ее.

А мне мешает кошак. Его приближение я скорее почувствовал, чем заметил.

В последний момент развернулся и встретил копье секачом. Сталь ударила о сталь.

Тойгер обнажил зубы. Я заметил рассеченную бровь.

Ясно, это тот лазутчик, которого я шугнул с Волота.

Времени цацкаться и устраивать доблестные поединки нет.

Пришлось просто вскинуть пистолет-пулемет и отправить его к праотцам.

Еще одно движение секача — и путы лопнули.

Затрещала спущенная тетива.

Добрыня рванул вперед.

Древко, вытесанное из высоченного дерева, пробило мостовую в паре шагов от меня. Брызнуло каменное крошево. По щеке потекла кровь — осколки морду зацепили.

Со стены еще слышались выстрелы. Остальные вольники сражались с тойгерами на земле.

Несущегося на бреющем полете птерозавра выдал крик — протяжный и высокий, будто орлиный.

Ну уж нет! Второй раз вы с налета в меня стрелу не засадите!

Ушел перекатом, сразу же поднимаясь на колено и вскидывая пистолет-пулемет. Оттарабанила очередь. Птичка с жалобным клекотом рухнула на мощеную улицу. Распластались кожистые крылья, вывалился язык.

Зато наездник не пострадал. Он сразу же спрыгнул со спины птерозавра и бросился в сторону, пропуская поток свинца мимо.

Другой кошак спустил тетиву, стоя на крыше соседнего дома.

Стрела со свистом рассекла воздух.

Уклониться не успел. Просто развернулся и скосил ее секачом — древко пополам.

На морде тойгера-лучника проступило удивление, а затем злость. Он тут же наложил новую стрелу на тетиву. Но поздно — короткая очередь. Причем даже не моя. Это Змей пронесся на мотоцикле мимо и расстрелял кошака.

— Ты не зевай, волчара, — сказал он. — Твой рогатый ящер без наездника шалит.

И умчался дальше.

Не могу сказать, что испытал прилив благодарности или начал ему доверять.

Доверие между нами — штука зыбкая, как дым костра. Чуть ветерок подует — и финито.

Потерявший летуна тойгер оказался злопамятным — метнул в меня копье с наскока. Я уклонился, а он бросился на меня, обнажив клыки и выпустив когти.