— Только сажей все перемазали, — плюнул Клык. — А я сразу сказал: не возьмет!
Но тут послышался тяжелый грохот перекладины, и двери распахнулись сами.
Из темноты послышался низкий гул сервоприводов.
Все охренели. Никто не открыл огонь и не попытался бежать.
Потому что под солнечные лучи выступила боевая машина.
Штурмовой Дестро модели GR-23 «Гренадер».
В кабине сидел Змей.
При виде испуга своих «товарищей», его губы искривились в гаденькой усмешке.
Он обвел всех взглядом. Очень хотелось просто расстрелять их.
Но это не рационально.
Однако публичная расправа необходима — для укрепления авторитета.
Кого же выбрать из трех оставшихся главарей?
Вольт, Клык, Падальщик.
Больше всего хотелось убить Вольта. Именно он — зачинщик расправы. Но Вольт в молодые годы служил в имперских войсках, управлял Дестро, пока не дезертировал. Так что лучше остальных умеет пользоваться такими машинами. Падальщик такими навыками не владеет, но и провинился меньше остальных. Тогда…
Манипуляторы Гренадера пришли в движение. Опустились пулеметы, загрохотали выстрелы.
Клык задергался, в его рубашке появилось сонмище дырочек.
За его спиной шумел водопад, а часть парапета осыпалась благодаря разрушениям от ракеты.
Оступившись, он полетел вниз.
И только его цепная кошка взметнулась, будто собираясь зацепиться за край или прихватить кого-то с собой.
После она бултыхнулась в воду вместе с хозяином и утянула его труп на дно.
Стала настоящим якорем.
Змей включил внешнюю связь, из динамиков раздался его голос:
— Удача все еще на моей стороне, ребята. Нас осталось немного, но мы уже сражались против Волота. И тогда на нашей стороне были только мотоциклы и оружие. Сейчас у нас есть нечто большее. То, ради чего мы пришли сюда. То, ради чего отдали жизни наши братья. И эти машины принесут нам победу. Не стойте столбами! Вперед! Защитите свою плоть сталью!
Братва закричала. Восторг стал бальзамом для израненного лидера.
Змей усмехнулся еще шире, чем раньше.
Пришло время настоящей битвы.
Глава 13 Сталь и плоть
— Внученька, а ты уверена, что курочке можно так торопиться? — спросил старческий голос.
— Нет у нас времени медлить, бабушка, — ответила Кармилла.
Она сидела в кресле штурмана и немигающим взглядом смотрела на приближающийся город тойгеров. Мимо по тропе прошло стадо мастодонтов, вместе с ними она заметила несколько байков, но не стала тратить боеприпасы на эту мелочь.
«Бегут, поджав хвосты, — подумала она. — Ничего, всех не убьешь и не сожрешь».
— Торопись медленно, — изрекла старушка. — Тише едешь — дальше будешь!
— Мы уже почти приехали, некогда тормозить.