— Ого! Теперь у нас две ящерицы! Наша камера превращается в этот, как его… Мони, помогай!

— В серпентарий, — раздраженно плюнула она.

— Ага, точняк! У тебя какие дела с полицией, малый? — не унимался Газон. — Дохляка прикопал? Пощипал кого? Или просто в сточной канаве купаться любишь? Тьфу, честно — смердишь, как дохлый ктулонец, сваренный в дождевой воде третьей категории!

Моника внимательно посмотрела на рептила.

Он действительно вызывал интерес.

Не из-за отвратительного запаха — хотя от него птицы должны дохнуть налету, — а из-за движения его глаз. Этот чешуйчатый однозначно не просто вонючий уличный бродяга. В его взгляде читался интеллект. И что-то еще, какая-то искра… Чего? Гнева? Ярости? А может, мстительности?

Газон — дебил. Он даже не обратил внимания на разговор патрульного с дежурным. Террорист, значит?

Интересно, весьма интересно…

Рептил, почувствовав ее изучающий взгляд, чуть прищурил желтые глаза. Затем он лениво, всем видом показывая усталость, осмотрел остальных присутствующих. Наконец, его взгляд задержался на Монике — с ее крапчатой чешуей.

— Интересная расцветка, — прыснул он. — Никогда такой не видел.

— Это просто аллергия! — возмутилась девушка, ощутив легкое смущение. — На кошачью шерсть! На ангорийскую, если точнее.

Газон заговорщически приложил ладонь ко рту и прошептал рептилу:

— Поаккуратнее, дружище. У нее сегодня скверное настроение! Может случайно хвостом по заднице отхлестать.

Возмущенная Моника действительно ударила хвостом по грязному полу, как плеткой.

— Не сомневаюсь, — пробормотал рептил, отмахнувшись от панка, и посмотрел на Монику внимательнее. — Ты, случайно, не про тупую блондинистую кошку из экипажа капитана Волка говоришь?

— Ты его знаешь? — удивилась Моника и тут же насторожилась. — Кто такой, и почему воняешь хуже помойки?

Рептил сбил ноги мужичка с табурета и подтащил его поближе к нарам аксидианки. Он явно не собирался отвечать сразу, но устроившись поудобнее произнес:

— Зовут Змей. Я кто-то вроде… искателя приключений. Можно сказать, совершил ошибку. Снова переоценил свою удачливость. Впрочем, она отвернулась от меня исключительно по вине проклятого Волка.

Подняв голову, он встретился глазами с Моникой и заметил вспышку интереса.

Газон, который уже начал скучать, подпрыгнул как ударенный током.

— Стой-стой-стой! По чьей вине? Волка? Типа, он тебя тоже уделал? Мля, да у нас тут клуб по интересам!

— Или сборище анонимных неудачников, — прошипела Моника. — Газон, сядь, не мельтеши!

— Да чего вы все такие серьезные? Жить надо в кайф!

Змей фыркнул и окинул Газона долгим взглядом, явно оценивая, стоит ли вообще тратить слова на этого кретина.