— Тебе нужно выдохнуть, — я подошел ближе. — Просто увидел в новостях, что произошло. Но не волнуйся. Я уже понял, что не вовремя.

— Еще как не вовремя! — взъярилась она.

— Ладно, успокойся. Я пришел не за ссорами.

— А зачем? — она уставилась на меня таким взглядом, что Пыжик невольно начал пятиться назад. Похожей, он хорошо знает свою напарницу. Понимает, что сейчас запросто может грянуть взрыв.

Но в ее взгляде я заметил дополнительный подтекст. Внутреннее напряжение, которые явно относилось не к этой ситуации. Нет, там плескались отголоски памяти о темной лесной чаще и моих объятиях.

— С Бегемотом хочу встретиться, — сухо ответил я.

Она скривилась от упоминания позывного, но смолчала — просто дернула подбородком в сторону бронированных дверей в дальней части общего помещения со столами детективов.

Я прошел по этому офису, превратившемуся в поле боя. Под подошвами похрустывало битое стекло. Робин следовал за мной, как стальная тень. У Лексы он ни малейшего интереса не вызвал. А сейчас я посмотрел на него и распорядился:

— Жди здесь.

Нажал на кнопку вызова. Загорелся индикатор камеры, я посмотрел в нее без выражения. Двери отъехали, запуская меня в кабинет начальника контртеррористической полиции.

По небритому лицу и потрепанному виду старого друга я сразу понял, что он уже очень давно не спал. Не удивительно — беды сыплются одна за другой.

— Бегемот, ты жив тут? — спросил я невесело.

— А ты что, решил на мои похороны заглянуть? Ну, давай, заходи. Гроб еще не заказали, но ты подожди.

Бегемот сидел за огромным столом, который сейчас превратился в приют для чашек с остывшим кофе, папок с рапортами и прочих бумажных завалов.

Полковник смотрел в никуда. Его лицо, круглое и усталое, сделалось разбитым. Несмотря на огромную массу тела он казался… уменьшившимся. Будто сдулся воздушный шар. В последний раз я видел его таким разбитым после битвы в Долине Смерти — не на поле брани, а после, когда мы узнали, что Империя и Конфедерация уничтожили друг друга.

— Им кто-то помогал? — спросил я, усаживаясь на стул. Конечно, он сразу понял, о ком речь.

— Нет, не думаю. Просто идиотов развелось слишком много. Двое мертвы, Волк. Хорошие ребята. И ведь это не первые потери за последние сутки. Два фиаско подряд. Сам понимаешь, во что это выльется.

Он бросил взгляд на стену, где висели его ордена и грамоты. Похоже, их скоро снимут — как и его самого с должности.

— Террор в контртеррористическом управлении, — невесело улыбнулся старый друг. — Почти каламбур. Я бы сейчас рассказал какой-нибудь анекдот в тему, но извини, сил нет.