Тихий скрип кровати, когда я поднялся, прозвучал как предательство. Замер, но она лишь немного заворочалась и уткнулась лицом в мою подушку.

— Спи, солдат, — прошептал я, натягивая штаны.

На полу валялась ее одежда. На тумбе лежала моя шляпа.

Избушка гудела под ногами, пробуждаясь вместе со мной. Значить, Ди-Ди уже точно не спит. Может, и остальные. Нужно увести Волот из города, вернуться на ремонтную базу.

Я бросил последний взгляд на спящую Шондру, наскоро ополоснулся в душе и вышел в коридор.

Дела не ждут.

Но в груди продолжало жить это странное тепло — как будто часть меня осталась там, с ней, под мятой простыней.

Сентиментальным становлюсь, епт.

* * *

По дороге на мостик желудок протестующе заурчал.

Ах, да! Я же нихрена не ел с тех пор, как вылавливал из трусов хрустунов в ресторане. Их я тоже, кстати, не ел. Только стейк с овощами. Вроде, не так уж давно это было, но столько событий… Короче, организм срочно требует калорий!

— Ядвига!

— Да, внучек? — тут же ожил ближайший динамик.

— Пироги еще остались?

— Конечно, дорогой мой! Бабушка много-много пирожков напекла! На всю семью!

— Отлично.

Пищеблок встретил меня запахом кофе и… чем-то подозрительно обугленным. Я замер на пороге, мгновенно проснувшись окончательно. Это нечто источало запах гари и лежало на аккуратной тарелочке посреди стола.

Возможно, при жизни оно было пирожком… Но установить точно сможет только судмедэкспертиза.

— Доброе утро, капитан, — Роза вышла из кухни с подносом в руках. Пироги в тарелке на нем выглядели… съедобными.

— Ты разогревала это в микроволновке?

— Да. Ядвига сказать, что капитан просыпаться и хотеть еда. Роза заботится.

Медленно кивнул, мысленно благодаря судьбу, что дриада не сожгла все пирожки.

— Спасибо, — выдвинул стул и сел.

Роза поставила передо мной тарелку, приборы, кружку и чайник. Тут же пристроилась рядом, облокотившись на стол. Ее лианы лениво водили по моему предплечью, а глаза светились лукавым задором.

Откусил кусок пирога, старательно делая вид, что не понимаю намеков.

— Капитан… вчера ты провести время с Шондра, — она наклонилась ближе, и ее голос стал тише, — а ведь мы с тобой так давно не…

— Давно? — чуть не подавился. — Это тоже было вчера!

Срочно налил себе чаю. Хлебнул — обжег гортань кипятком и закашлялся.

Лианы сразу же участливо похлопали меня по спине — так, что ребра заныли.

— Надо больше опыления, — констатировала девушка-цветочек.

— Роза, сейчас не лучшее время. Нам нужно…

— Ой, а что это у нас тут? — в дверях появилась Кармилла, ее багряные глаза сверкали. — Завтрак на двоих? Как романтично.