— Э-э-э, Лекс, — Пыжик ухватился за поручень. — Мы же домой летим?

— Нет.

— А куда?

— К тете.

Пыжик заморгал.

— К… к какой тете?

— К моей.

— Но… сейчас ночь. Она же наверняка спит.

— Мы тихо, будить не станем. Нужно кое-что забрать.

Через двадцать минуть Лекса приземлила «Гром-2» во дворе типичного спального сектора — серые многоэтажки, детская площадка с потрепанными качелями, пара тусклых фонарей. Пыжик, все еще не понимая, зачем они здесь, выбрался из машины и едва не споткнулся о бордюр.

— Ты точно не хочешь просто поехать домой? — пробормотал он, потирая глаза. — Мне бы хоть пару часов поспать…

Лекса не ответила. Она уже шла к подъезду напруженной походкой, от чего ее обтянутая джинсами попка смотрелась особенно аппетитно. Однако Пыжик с первого дня на службе понял, что уж кому, а ему с лейтенантом ничего не светит.

Вздохнув, он поплелся следом.

Лифт поднял их на девятый этаж. Лекса остановилась перед бронированной дверью и приложила ладонь к биометрическому сканеру. Затем она наклонилась к дверному глазку — красный луч скользнул по ее радужке, и замок разблокировался с мягким щелчком.

— Ого, — прошептал Пыжик. — У тебя тут целая крепость…

Дверь отъехала, Лекса шагнула в темноту. Пыжик последовал за ней, но тут же налетел на что-то в прихожей — раздался грохот, и что-то тяжелое с громким стуком покатилось по полу.

— Черт! — он попытался поймать падающий предмет, но лишь усугубил ситуацию, задев вешалку с одеждой.

Свет в коридоре резко вспыхнул.

— Кто тут⁈ — из спальни вышла женщина в пестром халате с бегудями на голове. Увидев Лексу, она замерла. — Александра?

— Привет, тетя, — сухо сказала Лекса.

Тетя Галя удивленно распахнула глаза.

— Ты… ты почему без предупреждения? Сейчас же ночь!

— Мне кое-что нужно забрать. Из моей комнаты.

Тетя Галя перевела взгляд на Пыжика, который стоял, прижимая к груди случайно опрокинутую в темноте медную вазу.

— А это кто?

— Мой напарник. Не обращай внимания.

— З-здравствуйте, — Пыжик неуверенно улыбнулся и осторожно поставил вазу обратно. — Извините за шум…

Тетя Галя вздохнула, но лицо ее смягчилось.

— Ладно… Проходите, раз уж прилетели. Чайку хотите?

— Нет, — сразу ответила Лекса.

— Да! — одновременно сказал Пыжик.

Лейтенант посмотрела на него с немым укором.

— Я… э-э-э… просто чай очень люблю, — пробормотал сержант, краснея.

Тетя Галя улыбнулась. Паренек ей сразу понравился.

— Иду ставить чайник. Молодой человек, составите мне компанию?

Пыжик кивнул, а Лекса направилась вглубь квартиры.

Ее детская комната выглядела островком прошлого — навечно застывшим и неизменным. Тетя здесь так ничего и не поменяла после того, как она съехала. Аккуратно заправленная кровать, постеры суперзвезд на стенах (некоторые уже выцвели от времени), полка с комиксами и даже старая плюшевая сова на подушке. На столе, рядом с потрепанными учебниками, стояла рамка с фото — маленькая Лекса в обнимку с родителями. Все трое улыбались. Все были живы.