Крикет беспомощно смотрел то на одного, то на другого спорщика.

— Э-э-э… а что говорит протокол насчет…

Тут в коридоре раздались выстрелы.

Крикет замер, его пальцы судорожно сжали бумажку.

— Э-э-э… это что, учения?

Двери зала заседаний распахнулись.

Вошли четверо мужчин в черных костюмах с галстуками. Широкоплечих. Слишком широкоплечих. Их глаза мерцали холодным блеском, будто это не люди, а…

— Резиденция захвачена, — монотонно произнес первый.

В зале воцарилась мертвая тишина.

— Киборги… — тихо произнес генерал.

Он инстинктивно потянулся к пистолету в кобуре, но на него тут же направили автоматы.

— Сдайте оружие, — сказал один из захватчиков. Генералу пришлось подчиниться.

И тут из-за спины киборгов раздался спокойный голос:

— Плохие новости, ребята. Вы проиграли.

Ледоруб вошел в зал заседаний, неспешно закуривая сигару. Его толстые пальцы с массивными перстнями бережно придерживали табачное изделие, а губы растягивала гаденькая улыбка.

Он незаметно подмигнул министру обороны, а тот едва сумел сдержать улыбку.

Бандитский босс перевел взгляд на президента.

— Жерар, дружище… — он покачал головой. — Ты же знал, что так закончится, да?

Крикет открыл рот:

— Э-э-э…

* * *

— О, смотри-ка, еще мусора! — Газон присвистнул. — Эй, Джаз, напомни, что мы делаем с мусором?

— Выносим.

— Правильно! А как?

— Без шуток.

— Фу, скукота!

Моника оскалила клыки:

— Заткнитесь оба! Пора работать!

Дестро открыли огонь.

Эта партия оказалась вооружена лучше — они палили из ракетометов.

На толстой броне Рино распустились огненные цветы.

— Ой, мне щекотно! — Газон притворно захихикал. — Давайте ответим им чем-нибудь громким! Точняк, я знаю, что им понравится!

Он шлепнул по панели, снова активировав внешние динамики.

Из всех аудиосистем Рино на полную громкость рванул искаженный гитарный риф, сопровождаемый воем полицейских сирен.

— ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ⁈ — взревела Моника.

— Музыкальную поддержку включаю! — Газон вскочил, размахивая воображаемой гитарой. — Мы — стальные чудовища! Нас не останови-и-ить! Мы — механические звери! Готовы всех уби-и-ить! Джаз, давай со мной!

— Ты обкурился? — догадка осенила Монику внезапно. Раньше Газон часто баловался всем, чем можно — и особенно, чем нельзя. Но она выбила эти пристрастия из него. Как считала.

— Что ты, сестра! Это просто экстаз момента! — прокричал он. — О! Смотрите, пехота! Наконец-то! Они мои!

Панк тут же спрыгнул обратно на сидение и схватил огневой рычаг.

Шесть стволов завращались, и град свинца разорвал полицейский отряд в клочья. Но Дестро с ракетницами от этого никуда не делись. Джаз просто развернул турели и нажал на гашетку.