Но самое страшное только начиналось.

Падение гиганта послужило сигналом для местных пернатых хулиганов.

Стая перунианцев, в панике метавшаяся под облаками, почуяла добычу.

— КРРАА! БЕСПЛАТНЫЙ БУФЕТ! — заорали они и спикировали вниз, как крылатые пираньи. Тело осьминога-великана превратилось в фуршетный стол.

Начался пир. Один перуанец, усевшись на голову ктулонца, начал методично долбить клювом крупную ракушку у него на брови.

Другой беззастенчиво ковырялся в кожных складках гиганта, выклевывая оттуда мелких моллюсков.

Третий, самый предприимчивый, залез под одно из щупалец, как под скалу, и начал выщипывать что-то похожее на морских уточек.

Ктулонец беспомощно дрыгал руками и ногами, пытаясь подняться.

Его грозный рык превратился в жалкие возгласы:

— АААРГХ! СЛЕЗЬТЕ! ЭТО НЕ ЕДА, ЭТО МОЯ КОЖА-А-А!!!

Перунианцы его полностью игнорировали.

Все попытки согнать этих вёртких паразитов не увенчались успехом. Они ловко уворачивались, перелетали с места на место и продолжали пировать.

Один из них, доев порцию мидий, повернулся и отрыгнул в лицо ктулонцу панцири, после чего с удвоенным аппетитом принялся за соседние ракушки.

Морской ужас вздохнул.

Он смирился с судьбой и даже приподнял щупальца, чтобы птицы могли добраться до наростов в укромных уголках.

Через десять минут всё закончилось.

Ктулонец лежал на песке, идеально чистый и гладкий, как автомобиль после автомойки.

Сытые перунианцы сидели на нём, лениво перебирая перья.

Последний, самый наглый, вытащил маленького крабика прямо из уголка глаза ктулонца, видимо, «на закуску», и взмыл в небо.

Когда «санитары» улетели, гигант медленно перевернулся на живот, выплюнул песок и с удивлением потрогал свою непривычно гладкую кожу.

Бармен, наблюдавший за сценой с набережной чуть выше головы ктулонца, подошел и сказал:

— В следующий раз приходи сразу в бухту к северу от города, — сказал он. — В салон «Мадам Каракатица». У них есть нормальный скраб.

— ДА Я НЕ ЗА ЭТИМ!!! — взревел нещадно почищенный монстр. — Я ВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ ОТДАЛЬ ДОЛГ КАЗИНО «ЩУПАЛЬЦЕ УДАЧИ»!!! ДВЕСТИ ЛЕТ ПО ДНУ СКИТАЛСЯ!!! КОПИЛ!!! ВОТ!!!

Он грохнул на набережную несколько сундуков.

Из них посыпались золотые монеты.

Кармилла прицокнула и покачала головой.

— Весь отдых испоганил, гад морской! Волк, нужно срочно потребовать компенсацию морального ущерба! Он как раз при деньгах!

— Эм, меня можно уже поставить, — робко попросила Ди-Ди у меня на руках.

— Кити-кити, ты в порядке? — сразу же засуетилась Сэша.

Кошачьи зрачки расширились до размеров блюдец, когда она уставилась на живот механика. Мокрый хвост тревожно подрагивал.