— Всё хорошо, — хмуро бросает Ци-ван, не желая вдаваться в подробности.
Чжу Сянь неловко кивает.
Ци-ван сидит молча, медленно вращая бокал в руках. Воспоминания о падении в бездну, унижении и страхе всё ещё гложут его, но на их место постепенно приходит другая эмоция — решимость.
— Я больше не хочу летать на этом драконе, — наконец говорит он, стиснув зубы. — И пытаться его подчинить тоже. Это… бессмысленно.
Чжу Сянь облегчённо выдыхает, но тут же напрягается, когда Ци-ван резко добавляет:
— Выпусти разрешение!
— Какое разрешение, Сын Неба? — спрашивает Чжу Сянь, растерявшись.
Ци-ван откидывается на спинку кресла, его лицо становится жёстким.
— Выпусти разрешение, в котором я, Император Поднебесной, выражаю благодарность роду Филиновых за доступ к поставкам мяса в будущем через транспортный портал или за какую-нибудь другую ерунду, неважно. И… — он делает паузу, — разрешаю этому мальчишке летать на Золотом Драконе. Это будет моей милостью.
Чжу Сянь ошеломлённо смотрит на него, словно не веря своим ушам.
— Летать на Золотом Драконе? — переспрашивает он. — Но как мы это объясним?
— Очень просто. Мы подадим это так же, как делаем с пандами. Поднебесная «раздаёт» панд в зоопарки по всему миру, но они всё равно остаются нашей собственностью.
Чжу Сянь, быстро осмысливая услышанное, медленно тянет:
— Но… панд мы можем в любой момент отозвать обратно.
Он осекается, осознавая, что Император только что заключил сделку со своей гордостью.
— Значит, «дарим» дракона роду Филиновых, — наконец соглашается сановник.
— Именно, — подтверждает Ци-ван, его голос становится твёрже. — Свяжись с канцелярией Царя Бориса. Убедись, что их телепат не устроит никаких фокусов во время церемонии вручения этого разрешения.
Чжу Сянь кивает, внутренне признавая, что это мудрый ход. Убедиться, правда, не помешает.
Граф Данила, без сомнений, будет удивлён, когда Император Поднебесной «великодушно подарит» то, что и так ему принадлежит.
Глава 8
Наконец долг Ци-вану отдан. Конечно, он явно не в восторге, но сам напросился. Как говорится, будьте осторожны в своих желаниях.
Я сижу в гостиной, наслаждаясь долгожданным спокойствием, Камилой по левую руку и Настей по правую. Жена и невеста уютно устроились рядом, обсуждая что-то по мыслеречи. Завтра наконец полетим домой.
И тут караул сообщает о визите.
— Приехала Ее Высочество княжна Ольга Валерьевна, Ваше Сиятельство.
Опять? Секунду раздумываю, но, конечно, велю впустить Ольгу. Камила и Настя синхронно вспорхнули с дивана, будто кто-то дал команду «встать».
— Мы переоденемся, — шепчет Камила и уводит Настю, хотя их домашние платья вполне подходили для позднего визита. А я? Да я остаюсь в своей уютной кофте и шароварах. Я что с ума сошел, переодеваться ради пятиминутного разговора?