— Ты их одним махом уничтожил! — восхищается Катя. — Хочу быть такой же сильной, как ты, брат.
— Всё впереди, — успокаиваю её с улыбкой.
Но тут из её руки неожиданно вырывается грязевой фонтан. Едва успеваю увернуться.
— Теперь у тебя есть опасная способность, — замечаю, не скрывая смешка.
Катя краснеет и, смущённо оправдываясь, восклицает:
— Ну вот, я же говорила, что не хочу этого червя!
Мы оба смеёмся, возвращаясь домой.
В усадьбе нас встречает Шархан. Тигрища обегает по кругу Катю.
— «Мы же пойдём туда, куда я думаю, брат?» — насмешливо тянет кошара, копируя её тон.
Катя смущается, но непроизвольно выпускает поток грязи прямо в Шархана. Бедный тигр застывает, весь перемазанный, хлопая глазами от удивления.
В этот момент в комнату заходит Лена. Увидев заляпанного тигра, она хмурится:
— Шархан, почему ты весь в грязи?
Сразу следом появляется Гепара, обеспокоенно осматривая происходящее.
— Господин, простите, — говорит она виновато. — Обычно за Шарханом такого не водится.
Шархан, опустив уши, медленно направляется к выходу, но Гепара требовательно останавливает его:
— Пойдём мыться!
Тигр издаёт жалобное рычание. В отличие от своих собратьев этот полосатый ненавидит воду. Но спорить не решается. Гепара уверенно тащит его к купальне.
— В следующий раз думай, кого дразнишь, полосатый, — бросаю ему вслед, глядя на смущённую Катю.
Ну а сам теперь стараюсь держаться от сестры подальше. И не дразнить ее лишний раз, а то как зарядит шматком грязи. Мало не покажется.
Едва успеваю устроиться в кабинете, как раздаётся звонок. На экране появляется знакомый номер — Борзов, шурин князя Морозова.
— Здравствуй, Данила Степанович, — начинает он ровным томно. — Мы только что узнали, что вы прибыли в Москву. Маша упомянула об этом Юрию Михайловичу, и князь решил пригласить вас в гости. Завтра вечером состоится приём в честь его гостьи принцессы Ненеи. Юрий Михайлович устраивает званый ужин, многие приглашены, и вы тоже в числе гостей.
Я на мгновение задумываюсь, барабаня пальцами по подлокотнику кресла, прежде чем ответить:
— Благодарю за приглашение. Конечно, мы придём всем родом. Моя жена будет рада увидеться с сестрой.
Борзов на секунду колеблется, затем понижает голос:
— Тут есть ещё один момент, Данила Степанович… Годунов тоже будет на приёме.
Ого, вот оно как. Лёгкая улыбка трогает мои губы.
— Правда? А вот это уже интересно. Но мое слово уже дано. Род Вещих-Филиновых обязательно придет в полном составе.
Глава 9
На ужине, выбрав подходящий момент, я объявляю своим жёнам и сестре Кате:
— Нас пригласили к Морозовым завтра на званый ужин. Правда, там будет кто-то из младших Годуновых, но это ведь не повод отказываться от веселья. Завтра отправимся полным составом. Настю тоже возьмём с собой.