— Милорд, разумно ли оставлять их распахнутыми, командир?

Мясник усмехнулся, оголяя почерневшие от табака зубы:

— Конечно. Диверсантов там — горстка. Пусть заходят. Нам будет только удобнее их встретить как полагается.

Он прищурился, заметив движение у входа. Землю за воротами накрыли тени. Это шли зомби. Вели нежить некроманты с костяными клинками в руках.

— Вот и подмога вернулась, — сказал Мясник удовлетворённо. — Те, что в пещерах, должны были зачистить проникших гадов. Сейчас узнаем, взяли ли лазутчиков, и кто там рыскал. Потом пойдём все в тронный зал и добьём наложницу Филинова и бородатого громилу.

Мёртвые и некроманты заходят во двор. Мясник поднимает руку в приветствии:

— Ну что, разобрались? Поймали лазутчиков?

Некроманты приближаются. Один из них вдруг наклоняет голову и бросает:

— Р…

Мясник хмурится.

— Что ты несёшь? Я не расслышал.

— Р-р-р-р-р-р… — прорычал вернувшийся некромант, подойдя ближе.

Его лицо серо-зелёное. Глаза — мутные, стеклянные, как у рыбы.

Нежить.

Мясник всё понимает слишком поздно, чтобы спастись. Один из «некромантов» делает шаг вперёд. Костяной меч — резким, точным движением — вонзается в его горло снизу вверх, пробивая кадык, ломая гортань, прорывая плоть.

Мясник захрипел, широко распахнув глаза. Осел на колени. Руки судорожно пытались ухватиться за рукоять в горле… но силы уже не было.

Он умер. И через секунду — снова поднялся. Как мертвец.

Тут же в его армии словно сработал переключатель. Армия перестраивается. Часть мертвецов — тех, кого Мясник поднял лично — теперь слушаются другого хозяина.

Данилу Вещего-Филинова.

Они обрушиваются на остальную нежить, а также на помощников Мясника. Во дворце началась резня.

* * *

Я сразу же перехватываю контроль. Часть нежити, оставшаяся без воли после смерти Мясника, ещё стоит, сбитая с толку, но связь уже ослабла. Одним ментальным импульсом — и вот она уже моя.

Не теряя ни секунды, перенаправляю её в бой с остальным гарнизоном — на остатки полковничьих некромантов и на их мертвецов.

Во дворе вспыхивает резня. Сотни мёртвых тел сталкиваются. В воздухе повисает хруст костей, визг и рык. Стены дворца дрожат, будто сам камень пытается отступить от такой бойни. Конечно, некроманты сильно забили на элементарную технику безопасности. Без этого у меня бы не получилось устроить бойню в королевском дворце. Видимо, офицеры короля не рассчитывали, что столкнулись с кем-то покруче диверсантов.

Я, не спеша, въезжаю на Магнитике через распахнутые ворота. За мной — вся наша компания.

— Нам надо внутрь, — бросаю, указывая на здание дворца.