Дубный едет на другом пауке рядом, напряжённо озираясь.

— Шеф… ох, как давно я не ходил с тобой на задание… Уже и забыл, как это зрелищно, — качает он головой.

Гомункулы на своих пауках таращатся в растерянном восхищении. Один жуёт сэндвич, не отрывая взгляда от дерущихся зомби.

— В здании двигаемся пешком, чтобы не биться головами об потолок, — на крыльце я спрыгиваю с Магнитика. — Наша цель — тронный зал.

Поднимаемся по широкой лестнице. Паучья стая движется впереди как авангард. Я чувствую вверху вибрацию энергии. Там — боевые маги.

Раздаю команды по мыслеречи:

— Пауки — вперёд. Змейка — за ними.

Стая теневых пауков мигом взлетает по ступеням вверх. Горгона, чуть отстав, движется туда же. А когда и мы с Гюрзой, Бриксом, Морозной гвардией и Дубным доходим до королевского этажа, сражение уже заканчивается. У меня такие союзники, что даже сильные маги превращаются в обед.

Пауки остаются в коридоре. Толкнув двустворчатые двери, вхожу в тронный зал.

Высокие колонны, занавеси из чёрной материи, трон на постаменте. Айра, Ледзор и несколько гвардейцев поворачиваются. В следующую секунду ликанка уже бросается ко мне.

— Даня! — с облегчением, с улыбкой. Она прижимается ко мне, не скрывая радости.

Я обнимаю её за плечи в теневом доспехе.

— Хо-хо, хрусть да треск, граф, а как вы прошли? — удивлённый бас Ледзора. — Там же хренова куча магов забила коридор!

— Какие маги? — смотрю на него удивлённо. — О чём ты? Там нет магов, только зомби.

— Ррррр, — заглядывают убитые пауками стихийники, пуская слюни.

— Видишь? Всего лишь добрые зомби, — поясняю я, пока Одиннадцатипалый чешет затылок.

Кажется, поднимать убитых уже входит в мою привычку.

* * *

Замок Ламара, Примолодье

Багровый Властелин в последнее время подзабил на дела государственной важности. Хотя он и раньше не сильно-то вдавался во внутреннюю экономику и финансовые вопросы колоний, но частенько влиял на внешнюю политику, чтобы попугать соседей или ещё как-нибудь развлечься. У него была огромная империя. Багровые Земли имели анклавы и колонии во многих мирах, и по обычаю ими всеми заправляли лорды-губернаторы из числа дроу. Не то чтобы Багровый Властелин обожал эту расу. Дроу обладали природной надменностью и нарциссизмом, но были достаточно хитры и умны и, главное, долго жили. Ну а Багровый Властелин терпеть не мог кадровые вопросы, а потому и менял лордов-губернаторов, сотни лет сидящих на своих должностях, только если они сильно косячили либо скатывались в плане имиджевой политики.

Да вот только в последнее время Багровый думал, а может, и Филинова назначить каким-нибудь губернатором, раз праправнучка так о нём волнуется? Правда, для этого сначала нужно его спасти.