— Анекдот? Ну что ж, не откажусь.

И я, вспомнив кое-что из своего армейского опыта, вдохновенно начал:

— И так, жалуется поручица Ржевская…

— Погодите, — перебила меня адъютана, — это наша, что ли, гарнизонная?

— А что, у вас в гарнизоне есть поручица Ржевская? — сделал я удивлённое лицо, — ну да неважно. В общем, жалуется поручица Ржевская другим официрам, — Дамы, не представляете, какие невежливые пошли подпоручицы, пока из трактира выходила, все руки оттоптали.

— Гм… — ранг не позволил подполковнице засмеяться, но улыбку она скрыть не смогла.

— Или вот ещё, — поручица Ржевская недолюбливала мужчин, — не успевала.

Улыбка адъютаны стала шире.

— Но это короткий, давайте другой, подлинней. Поручица Ржевская проездом в Петербурге, зашла к известной поэте, — Матушка, не соблаговолите ли сочинить какой каламбур, чтобы я в гарнизоне всех официр удивила. Та подумала немного и выдаёт экспромт: — Идёт по морю клипер, на клипере шкипер, у шкиперы триппер. Ржевская возвращается и на официрском собрании объявляет, — Дамы официры, внимание, привезла вам новый столичный каламбур, не помню как там точно было, но в общем, плывёт по реке баржа, на ней куча народу и у всех, представляете, сифилис!

— Ох, — вздохнула адъютана, отсмеявшись, — пожалуй хватит с анекдотами на сегодня.

Хватит-то хватит, но я успел заметить, что каптенармус активно греет уши неподалёку, а это значит, скоро эти анекдоты будет знать каждая первая солдата. Подполковница-то, максимум в близком к великой княжне кругу расскажет, до просвещения официр ниже не опустится, а эта точно всё разболтает. И хорошо.

Я тоже умею шутить. Пока на словах. А не поймёт поручица намёка, то и на деле пошучу, мало не покажется. Но потом.

* * *

Выход с группой, да еще и в придачу с Великой Княжной заставил весь гарнизон нехило напрячься. Особенно с учетом, что я, в отличие от остальных, ауру прятать не умею. А значит, в теории, способен привлечь к себе нежелательных тварей. Командовала вновь та же майора, только в этот раз я узнал, как её зовут: Влада Петрова. Из простолюдинок, с потолком в ранге колдуньи, но очень и очень опытная. Я бы таким, наверное, присваивал бы какой-нибудь ранг «Колдунья плюс», потому что обычных колдуний она могла бы есть на завтрак, да и неопытным заклинательницам бы тоже изрядно поплохело. Собственно, такие майоры, что здесь, что в моей армии, применительно, естественно, были становым хребтом всей военной машины. Командиры уровня батальонных или, в моем случае, полутысяцких. Ну, а в диверсионной среде это как раз уровень лидеров групп. Именно про таких я тогда говорил Вике, кого стоит держаться. Что ж, очень повезло, что сестре удалось попасть именно к ней.