Демократы тут же сели на уши своему электорату, объясняя стремление Джонсона к уменьшению трат бюджета на заокеанских «союзников». Мол, пусть сами вкладываются в НАТО. Честно говоря, я, услышав такое, сам малость охренел. Кто это у нас там умный такой так далеко пролез, или они сами себе могилу роют? Лучше и не придумаешь. США и так понесли невиданные со Второй мировой потери во Вьетнамском конфликте. Тысячи самолетов, десятки тысяч солдат, миллиарды долларов. Антивоенный протест общества, как никогда силен и только расширяется. В такой хреновой ситуации крайне притягательно — переложить часть нагрузки на союзников по НАТО. На самом деле это выстрел себе в ногу.
Западная Европа во многом «спонсировалась» американцами. Те держали большое количество войск и техники в Европе, платили за инфраструктуру. Вот уже более двух десятилетий в Западной Европе расквартирована 300-тысячная американская армия, две трети которой выдвинуто на передний край — в Западную Германию. В атомных арсеналах складировано более семи тысяч ядерных боеголовок к бомбам и ракетам. Сотни самолетов дежурят на европейских аэродромах в 15-минутной готовности к взлету. Воды Атлантики, Северного и Средиземного морей бороздят сотни боевых кораблей. Американцы присутствуют здесь повсюду. На территории Западной Германии их насчитывается 220 тыс., в Великобритании — 21, в Италии — 16, Исландии — 3, Турции — 7, Испании — 9 тыс., в Греции, Бельгии и Нидерландах— по 2 тыс., в Западном Берлине — 6,5 тыс. человек.
В бассейне Средиземного моря постоянно присутствуют корабли 6-го американского флота, поддерживаемые 180 самолетами. В США доля расходов на оборону в федеральном бюджете также была значительной, в 1960-х она превышала 40%. СССР тратил не меньше. Абсолютно неэффективные расходы мешали обоим нациям развиваться. Но в США работал печатный станок мировой валюты, большая часть внешнеторговых операций в мире осуществлялась в долларах США. Это позволило американцам участвовать в гонке вооружений, и параллельно активно строить жилье, дороги, объекты социальной сферы, наладить производство качественных бытовых товаров, развивать сельское хозяйство. Доходы на душу населения и, следовательно, жизненный уровень граждан в США увеличивался быстрее, чем граждан в СССР. И чем дольше шла гонка вооружений, тем разница была заметнее.
Но что следовало учитывать. Доля США в расходах НАТО за период 1960–1970 годов составила 78%, то есть существенное сокращение трат на Европу здорово скажется на бюджетах западноевропейских стран. Если члены НАТО захотят оставить такой же уровень обороноспособности, то должны будут резко вырасти уровень военных расходов их бюджетов. А это значит в первую очередь сокращение социальных расходов. И прощай благополучная Европа! Тут же увеличится политическая нестабильность, чем воспользуются левые партии. Единственный выход — политика сокращения военной напряженности. И уже почти два года это предлагаю именно я.