— Робость и скромность вам не свойственны?

— Да я смущаюсь до чёртиков! Потому и развязный, чтоб скрыть застенчивость. Было б светлее, увидели бы, как краснею и бледнею одновременно.

Приехали. Всё же Тольятти — до обидного маленький город.

Жила принцесса не в сказочном замке — дом двухэтажный и длинный как у меня, только кирпичный. Наверно, сороковых или вообще предвоенных годов.

— У меня будет шанс подвести вас ещё разок? В ресторан, например? На танцы в ДК точно не приглашу — передерутся даже девушки.

Она хохотнула серебряным смехом.

— Нет, я предпочитаю мальчиков, энергичных и уверенных в себе. Запомните шесть циферок телефона? — она продиктовала. — Если забудете, это телефон приёмной директора горпромторга, мой рабочий, он есть в любом справочнике.

— Замётано!

Я выскочил чёртиком из табакерки и, обежав вокруг капота, открыл пассажирскую дверцу, подал руку. О, какие восхитительно нежные пальцы ласкают клавиши пишущей машинки в промторге! Вот бы и меня так ласкали!

При том, что во мне почти метр восемьдесят, Оксана в высоких туфлях была лишь ненамного ниже и искусством ходить на каблуках владела, будто родилась в «лабутенах». Я смотрел ей в след, стараясь не распустить слюни. Такая грация…

Гнал к заводским гаражам и едва видел дорогу. Чуть не сбил пьяного зеваку.

Чесслово, прожил уже жизнь до семидесяти пяти, женщин перещупал… ну, не полсотни, наверно, но бывало, бывало, в браке прожил долго, старался жене не изменять, и иногда даже получалось… А таких как Оксана и в кино не видел! Потому веду себя как в 24 года, мозгами управляют сплошь гормоны, душа поёт, вообще — новая советская действительность нравится мне чрезвычайно.

Что с того, что у меня больше нет «мерса»? А также «форда», «аудюхи», «опеля» и «пыжа», это только те, что поменял за последний десяток лет. Здесь я на «копейке» рассекаю круче, чем там на олдтаймере «Линкольн-Континенталь». Детки, узнав о моей бесследной пропаже, огорчатся, погорюют, привыкнут, продадут и однушку в Москве, и 126-й, деньги поделят, внук и внучки вообще скоро забудут деда, не понимавшего их язык. Я с вами прощаюсь, у меня теперь другое.

Что важно, совершенно не обязан в следующем году знакомиться с Таисией, прежней супругой, и заводить с ней детей. Это в романах о путешествиях во времени устранение зачатия приводит к тому, что человек исчезнет в будущем. Поскольку миры разные и независимые, мне до лампочки. Мои дети уже рождены и никуда не денутся, жаль, что недоступны, подглядывал бы за ними издалека.

В предвкушении звонка Оксане прошли выходные, частью заполненные вознёй с машинами, частью — заездами на испытательном полигоне, он же тренировочный трек для нас, скоро соревнования. В воскресенье взял с Яшей удочки и пивко, отправились на Волгу, рыбы наловили немного, зато расслабились. Отдыху несколько мешала его половинка Лидочка, слишком настойчиво следящая, чтоб расслабление пивом не добралось до водки.