Жаль, что москвичи уехали. На презентацию 2 апреля (предыдущий день пропустили в силу несерьёзности даты) и Поляков прилетел, и всё заводское начальство. Синяя «копейка», отполированная после покрасочного цеха, выглядела как настоящий автомобиль. Разумеется, дедову белую я под опыты не пустил, сохраняя исключительно в доставшемся мне состоянии, даже не прикрутил приёмник и не поменял коврики. Только масло, фильтр воздушный, фильтр масляный и фильтр топливный, третий — неизбежная добавка с учётом качества топлива.

— Показывай, Сергей.

Министр думал, что я сяду за руль и покажу пару гоночных трюков? Запросто. Но мы делаем машины для простых граждан-наездников. Таких как он сам.

Я покачал головой и протянул ему ключи. Он сел, завёл, прокатился, вылез. На лице разочарование.

— Если честно, не чувствую разницы.

Ну да, на скорости до тридцати и в плавных поворотах мало что почувствуешь. Оставив свиту коптить небо, посадил его на пассажирское и погнал на трек.

— Что не почувствовали, это хорошо. Значит, самоделку довели до ума. Вы бы видели «волгу» НАМИ, на которой приехала их команда.

— Видел. Именно поэтому сомневался, стоит ли их сюда отправлять. Решил: а вдруг?

— Правильно решили, спасибо вам. Мы едем на коробке передач от НАМИ. Прототип, конечно, до серийной колдовать и колдовать. Впрочем… Пристегнитесь.

На наших самоделках и покупной «Рено» я уже немного освоился с передним приводом. Поэтому забавлял министра по полной, периодически блокируя заднюю ось и отправляя машину в занос, уверенный — вытащу из него легко.

От некоторой вальяжности, заметной после перевода в Москву, не осталось и следа. Правой рукой вцепился в ручку над дверью, левой в сиденье и стоически переносил резкое чередование правых и левых поворотов, причём машину порой волокло боком на мокрой грунтовке метров двадцать. Как только морда приближалась к выходу из поворота — газ, вырвал её из скольжения и вперёд.

— Серёжа… Можно — больше не надо? Меня сейчас стошнит.

— Что вы, Виктор Николаевич, это же не спортивная машина. Пенсионерская конфигурация, саженцы на дачу возить. Хотите прокатиться на раллийной?

Скорость, конечно, сбросил.

— Ты — убийца…

— Иначе гонку не выиграть.

— Хорошо что не развалилась… И я выдержал. Думал — кондратий догонит на старости лет.

Дав ему отдышаться, задал ключевой вопрос:

— Вы одобряете эту версию в качестве базовой конфигурации для ВАЗ-2105?

Он замялся.

— Коллективное решение нужно. Если хочешь знать моё мнение, я — за.

Отлично. Могу и других членов комиссии покатать, хоть до тошноты. Ради такого дела и салон не зазорно почистить. Даже мне, высокому начальнику, не претит руки марать, министр велел перевести инженера-испытателя С. Б. Брунова на вакантную должность заместителя главного инженера цеха. Прибавка к зарплате 50 рублей, они никогда не лишние!