— Хо, Виктор! — радостно воскликнул Амисат Рамсей.

Его старший родич шикнул на него, и к нам они подошли уже с протокольными нейтрально-вежливыми улыбками.

— Адриан, — сдержанно кивнул старший Рамсей.

— Хорн, Амисат, — ответил тем же учитель. — Хорн, позволь представить тебе моего ученика. Виктор Дамар. Виктор, это глава свободного рода Рамсей.

— Господин Рамсей, — склонил голову я. — Амисат.

— Господин Эксара, Виктор, — отзеркалил мой жест гений Рамсей.

— Значит, это ты — второй юный гений в поколении, — с легким интересом глянул на меня глава рода Рамсей. — Рад встрече.

— Взаимно, господин Рамсей.

— Да не тушуйся ты так, Виктор, — дружески ткнул меня кулаком в плечо Амисат. — Дядя нормальный, просто…

— Амисат, — укоризненно произнес глава рода Рамсей. — Не позорь меня хотя бы здесь. Мы же договорились.

— Прости, дядя, — покаянно опустил голову Амисат.

Его старший родич лишь вздохнул, заметив шкодную улыбку племянника.

— А вы здесь?.. — сделал неопределенный жест Эксара.

— Потому же, почему и вы, — понимающе улыбнулся глава рода Рамсей. — Император решил отметить достижения молодежи.

Амисат сделал шаг в сторону и оказался почти вплотную ко мне.

— Я думаю, это все дядя, — заговорчески прошептал он. — Они же с главой рода Аш друзья детства. А тот министр образования. Если ты не знал, министерство образования сейчас как раз ищет новые способы пропаганды магического развития. Статистика в последние годы не в нашу пользу, сильных магов среди нас, молодых, становится все меньше. И тут мы с тобой. Два гения в одном поколении. Это и раньше-то редкостью было, а уж сейчас… Как не воспользоваться таким случаем?

— Несмотря на невоспитанность моего племянника, — покосился на Амисата глава рода Рамсей, — по сути, он прав. Стране нужны свои герои, и не только на научном или политическом фронте, но и в более простых и приземленных вещах.

Эксара лишь улыбнулся в ответ.

А я задумался о подоплеке.

Глава рода Рамсей не подтвердил, что это его рук дело, но Амисат вполне мог оказаться прав. Приглашение на награждение для меня мог организовать кто угодно, начиная с главы СИБ и заканчивая противниками Рамсей.

Награждение же для своего гения Рамсей вполне могли организовать самостоятельно. Просто для солидности. А то как так, награждают какого-то одинокого мальчишку из простенького рода, а Рамсей остаются в тени? Недопустимо.

Или, как вариант, император все-таки подстраховался на случай, если я откажусь от работы на СИБ. Наградить одного юного гения и обойти вниманием второго было бы некрасиво.

— Идемте внутрь, — предложил Эксара. — Скоро начнется.