— Что там? — с любопытством указал Эксара на подарочную коробку, которую я все еще держал в руке. — Открывай!

Я раскрыл футляр и увидел очередной перстень.

— За подложкой должна быть пояснительная записка, — подсказал Эксара.

Я вытащил перстень, подцепил мягкий поролон и обнаружил на дне футляра маленькую тоненькую книжечку.

Эксара встал у меня за спиной, и мы принялись бегло просматривать тончайшие страницы. Впрочем, там было немного, всего-то страниц десять. Правда, шрифт был довольно мелким, и информации в эту кроху поместилось приличное количество.

— Забавная штука, — хмыкнул Эксара, когда я долистал книжечку до конца.

Перстень был защитным артефактом ранга Эксперт.

И не таким простым, как у меня, а со встроенным накопителем и с анализатором угроз, который позволял артефакту ставить щит именно той мощности, которая нужна для отражения атаки. Размер накопителя позволял отразить одну-две усиленные техники ранга Эксперт, до шести стандартных техник ранга Эксперт и несколько сотен — ранга Мастер.

Аналоги этого артефакта в Доме Руники стоили от восьмидесяти миллионов.

Но императорский подарок содержал в себе и еще одну функцию.

На первом же щите, который порождал этот артефакт, проявлялся крупный герб императорского рода. Он давал понять любому нападающему, что носитель артефакта находится под защитой монарха.

Кроме того, при истощении накопителя артефакта наполовину, автоматически посылался открытый сигнал о помощи всем силовым службам страны. И этот сигнал имел высший приоритет. То есть они обязаны были бросить все и мчаться на помощь.

Ну и маячок был, конечно же. Должны же силовики знать, куда им мчаться?

— Сигнал можно отключить, как считаете? — поинтересовался я.

— Отключить-то можно, — хмыкнул Эксара. — Да только никто не даст гарантию, что в этом артефакте нет скрытых функций.

— Такой гарантии не может быть ни с одним артефактом, — фыркнул я. — Если, конечно, он не сделан собственными руками от и до.

— Логично, — слегка улыбнулся Эксара. — Но все же я советую тебе иметь это в виду, ученик.

— Обязательно, — кивнул я. — Правда, ничего предосудительного я не делаю и делать не собираюсь, так что и бояться слежки со стороны государства смысла не вижу.

Эксара лишь усмехнулся и промолчал.

Пока мы разбирались с императорским подарком, основная масса гостей разъехалась. Кто-то с кем-то еще общался, но свободных автомобилей на подъездной дорожке уже стало больше, чем оставшихся гостей.

— Поехали, — кивнул на машины Эксара. — Не знаю, как у тебя, а у меня еще есть дела на сегодня.