— Я понял, — кивнул я. — Защита с каждым годом сыплется все больше, и в моих интересах сделать так, чтобы заплатки жили как можно дольше. Потому что всегда найдется, что латать и без них.

— Верно, — подтвердил Эксара. — Старой защитой занимаются только артефакторы вне категорий. Это люди, чьи артефакты прожили больше двадцати лет, и это документально подтверждено. Процедура там сложная, но она тебе и не нужна. Главное, что после них, скорее всего, не придется переделывать работу.

Я окинул стену новым взглядом.

— Так тут, скорее всего, уже ничего не осталось от старой защиты, — произнес я. — Вся сила в рунических связках давно новая.

— В этом смысле, да, — кивнул Эксара. — Более того, даже работа артефакторов вне категорий не живет веками, то есть здесь наверняка не первая итерация.

— Как не живет? — не понял я. — А родовые артефакты?

— Это которые типа вечные, да? — хмыкнул Эксара.

Я кивнул.

— Давай не будем смешивать все в одну кучу, — сказал учитель. — Родовыми эти артефакты назвали не потому, что они имеют какое-то отношение к крови рода, а потому что это величайшее сокровище. Сильные вечные артефакты бесценны. Однако имей в виду, есть ряд вечных артефактов, которые либо совсем слабенькие, либо попросту бесполезные по своему эффекту. И одно другому не противоречит, это просто не взаимосвязанные вещи. Вечные артефакты делают артефакторы, которые освоили работу с материалом на уровне преобразования. Они уже не столько артефакторы, руника там вторична. Уровень преобразования позволяет выплавлять микроканалы для силы прямо в камне или металле, и только потом укреплять эти каналы силой. Ну и контроль на уровне преобразования — не проблема, сам знаешь. А что конкретно вложить в вечный артефакт — на то воля мастера. Может и ерунду какую-нибудь сотворить, кто ж ему помешает?

Ах вот оно как. А легенд-то вокруг этих артефактов каких только не накрутили.

— И даже вечные артефакты, на самом деле, не вечные, — добавил Эксара. — Разрушение структуры предмета, того же металла, например, никто не отменял. Для драгоценных камней это менее актуально, но срок жизни есть у всего материального.

— Я понял. Благодарю, учитель, — склонил голову я. — А вы умеете делать вечные артефакты?

— Такие вещи спрашивать неприлично, — усмехнулся он.

— Прошу прощения.

Эксара смерил меня долгим нечитаемым взглядом.

— Нет, не умею, — наконец, ответил он. — Зато знаю того, кто умеет. И нет, не скажу. Может, познакомлю однажды, но особо не рассчитывай. Это информация из категории наиболее охраняемых тайн рода. И, как ты понимаешь, все новые вечные артефакты всегда выдают за какие-то древние находки. Их нельзя делать много, иначе такой ценности они иметь не будут.