Мы обменялись телефонами, и я предупредил, что мой безопасник ему позвонит завтра же. Посмотрим, что из этого выйдет.

* * *

На следующий день я вошел в кабинет учителя в девять утра. Он был уже на месте, но к работе еще не приступил. Сидел в кресле за рабочим столом и пил кофе.

Перенос тренировок на утро, кстати, хорошо сказался на нас обоих. Когда я приходил, Эксара, как правило, еще не работал. Ему не приходилось выныривать из других дел, он был свеж и готов общаться. И у меня голова еще не была забита другими делами.

Теперь почти каждую тренировку предваряла коротенькая лекция. Эксара всегда находил, что рассказать, и зачастую это были вещи, которых я не знал. Может, совсем мелкие нюансы, но тем не менее. Все это — составляющие силы. Иногда и доля секунды может спасти жизнь.

— Доброе утро, учитель, — улыбнулся я.

— Садись, Виктор, — кивнул на кресло для посетителей Эксара.

Дождавшись, когда я устроюсь в кресле, учитель произнес:

— Скажи мне, сколько времени тебе нужно на изучение инструкции к защите твоего родового поместья?

Сегодня лекции не будет, видимо. Жаль.

— Несколько дней, — неопределенно качнул головой я. — Мы куда-то спешим?

— Формально, нет, — ровно ответил Эксара.

— А фактически?

— Виктор, ты хоть догадываешься, сколько десятилетий этому проекту? — вздохнул Эксара. — Я ведь был в свое время гением, как и ты. Думаешь, у меня не было других вариантов, кроме как жениться на соседской девочке из ничем непримечательного рода?

Я изумленно уставился на учителя.

— Этот проект начал еще мой отец, — слегка улыбнулся Эксара. — Восемьдесят лет назад, когда стало ясно, что я уродился гением. Собственно, без Владыки с объединением защит даже связываться не стоило. Как только люди увидят результат, у нас появится множество завистников. В том числе, очень влиятельных. Скорее всего, мы никогда больше не найдем артефактора ранга Владыка, который смог бы поправить нам что-то в рунных вязях. Ни за какие деньги.

Ожидаемо. Хотя шанс найти Владыку-артефактора и так призрачен. Никто из нас попросту не в состоянии расплатиться за такую работу.

— Я просто устал ждать, — сказал Эксара. — Хочется, знаешь ли, уже увидеть результат, наконец.

Восемьдесят лет. Что ж, его можно понять.

— И род Нехсат из квадрата выжили вы? — понимающе улыбнулся я.

— Я их не разорял, — уточнил Эксара. — Но да, некомфортно в собственном родовом поместье им стало давно. Задолго до того, как они перестали там появляться. И да, это моих рук дело. Ридера серьезно выиграли, отдав свою девочку за меня замуж. Я натаскал Иштвана так, что среди Экспертов ему до сих пор равных нет. Алейро тоже поднялись, хоть и лишились Эксперта в лице жены моего сына. А Нехсат… Эти хотели слишком много.