Если бы не полное отсутствие столов с закусками, было бы ощущение, что это самый обычный прием.

Простолюдины поумнее — или поамбициознее, как вариант — иногда забредали сюда. Терлись на периферии парка, а если везло, то могли даже завязать пару новых знакомств.

Я видел молодых людей, которые оживленно общались со сверстниками-аристократами. Скорее всего, и те, и другие были участниками турнира. Талантливые простолюдины не берутся из ниоткуда, многие из них уже не раз и не два успели принять участие в подобных мероприятиях, так что кто-нибудь из аристократов наверняка их знал.

Главы родов и другие значимые аристократы разве что косились на них с легким интересом, а вот аристократической молодежи было незазорно пообщаться с коллегами. Умные простолюдины этим пользовались, а аристократы к ним присматривались.

Мы вышли в парк всей компанией.

Первыми от нас откололись глава рода Ридера с женой. Затем отошли в сторону, чтобы поздороваться с приятелями, молодые Мастера. Ида Эксара покосилась на моего учителя и тихо утащила мужа с собой. Вопросительно глянув на мать, а потом на меня, Динара Алейро увела Валери. После них и глава рода Алейро с женой свернули на соседнюю дорожку.

— Зачем, Адриан? — спросил старик Ридера, когда мы остались втроем.

Учитель лишь нейтрально улыбнулся.

— Не боишься, что тебя начнут вновь пробовать на прочность? — усмехнулся Ридера. — Сильнейший Владыка страны бился с Экспертом. Долго бился! Может, не такой уж он и сильнейший?

Эксара расхохотался.

— С удовольствием заработаю на ставках, — отсмеявшись, заявил учитель. — Ну а что, Виктору можно, а мне — нет? Категории Владыка на Играх не предусмотрено. Возьму свое на дуэлях, если найдутся желающие бросить мне вызов.

Старик Ридера понимающе улыбнулся.

— Не скажешь, значит, — сделал вывод он.

— Иштван, род Сакор мне теперь по гроб жизни должен, — серьезно отозвался Эксара. — Они все повернуты на силе, а я осуществил их заветную мечту. Виар теперь на равных с Владыками говорить будет, а кто усомнится, тот получит вызов уже от меня. Как считаешь, нужен нам такой союзник как Сакор?

— То есть ты с ним даже не договаривался заранее⁈ — изумился старик Ридера.

— Пфф, — беззаботно отмахнулся Эксара. — Ты бы видел его глаза на Арене!

Эксара вновь расхохотался, а старик Ридера только головой покачал.

Я встретил взгляд учителя и едва заметно улыбнулся. Уж не знаю, насколько хорошо учителя изучили его родичи по крови, но я прекрасно понимал, что Эксара ничего не делает просто так. Ни о какой импровизации здесь даже речи не идет.