Миками поджал губы.

Кивок у меня получился на грани. Не склонение головы, как я поприветствовал бы главу его рода, например, но и не совсем уж короткий небрежный кивок, который достался бы его сыну.

Собственно, я намеренно сделал свое приветствие таким. Азума Миками, конечно, Владыка и представитель рода, который намного сильнее моего. Но я при этом — глава рода, а он — нет. Такие ситуации даже по этикету считаются пограничными, в них может быть очень много вариантов поведения в зависимости от совокупности разных факторов.

Будь мы ровесниками, он должен был бы приветствовать меня первым. Но тут уж я не стал идти на принцип, мне пока не хватает политического веса для подобных маневров.

— Приветствую, — кивнул в ответ Миками.

Смотрел он при этом фактически мимо меня. Словно бы провожал кого-то взглядом.

Обернувшись через плечо, я понял, что он смотрел на еще не отошедшего далеко главу рода Рикуто. Тот стоял в компании двух аристократов, которые были на голову ниже ростом, и, заразительно улыбаясь, что-то им рассказывал.

— Рикуто, — негромко протянул Миками. — Так вот, чьи вы пешки.

— Что, простите? — холодно переспросил я.

Миками сказал свою фразу достаточно тихо, чтобы я мог сделать вид, что не расслышал.

Однако его посыл я прекрасно понял. И мне этого было более чем достаточно, чтобы убедиться, что Рахэ был прав. Миками определенно приложил руку к уничтожению моего рода.

— Нет, ничего, — якобы встрепенулся Миками и перевел взгляд на меня.

Я молча приподнял брови.

Продолжать разговор, учитывая наглядно продемонстрированное отношение Миками ко мне, я не собирался.

Если ему есть, что сказать, — пусть говорит. Нет — значит, мирно разойдемся. Внешне мирно. И только на время.

Миками я достану рано или поздно. В аристократическом обществе вообще не принято спускать обиды, тем более такие, когда род фактически уничтожен. Эта месть может свершиться через пару десятков лет, но она точно будет.

Временное отступление для того, чтобы прояснить ситуацию, изобрести способ или набраться сил, вполне в рамках нормы.

Те же Шичи не сразу напали на Черути в отместку за уничтожение рода в сердце их кланового квартала. Если бы я не пришел к Патриарху с предложением союзничества, он мог бы еще год-другой готовить весомую ответку. Но она в любом случае состоялась бы, и это все прекрасно понимали.

Собственно, именно так и рождается кровная вражда, длящаяся веками.

Другой вопрос, даст ли мне Миками время на подготовку. Я бы на его месте не дал.

Но, вполне возможно, Миками просто не верит, что я смогу быстро поднять свой род. В нынешнем положении я ему не опасен. Скорее наоборот, слабое текущее состояние моего рода играет роль наглядного свидетельства его победы.