— Мы не контролируем род Дамар, — возразил Юпре.
— Мальчик хочет имперский статус. И наша защита ему действительно нужна, Рамсей не простят ему своего провала. А там еще и Миками на горизонте маячат. Пока я их придержал, но это ненадолго.
— У них коалиция с Эксара и Рикуто, — напомнил Юпре. — Они сами Миками раскатают, им только разрешение нужно.
Император неопределенно покачал головой. Раскатать-то раскатают, да только выживет ли при этом Владыка Миками? Учитывая его личную заинтересованность в мести роду Дамар, вряд ли. А единственный Владыка-артефактор в стране — не тот ресурс, которым можно разбрасываться. Он еще свою работу не доделал.
— Собирай компромат на Дамар, — распорядился император.
— Все-таки Дамар? — приподнял брови Юпре.
— Посмотрим, — неопределенно покачал головой император. — Возможно, это наш шанс получить реальный контроль над столицей. Как в старые добрые времена.
— Только мальчишку надо посадить на короткий поводок, — понимающе ухмыльнулся Юпре.
— Аккуратнее, — холодно бросил император. — Если ты разрушишь его доверие к нам, я казню тебя как предателя Империи.
— Понял, буду осторожен.
Глава 21 * * *
До общего сбора у Эксара я успел только получить новую инструкцию и немного прийти в себя.
И то не до конца, судя по тому, с какой обеспокоенностью смотрела на меня Валери, когда мы ехали к Эксара. Но это и неудивительно. С каждым новым уровнем объем информации рос, и переносить загрузку очередного талмуда прямо в мозг было все сложнее.
У Эксара мы оказались не первыми.
Агата Бассир с союзниками уже была здесь. Клан Бассир уже расформирован, раз они объединили свой квартал, а потому знакомиться с родами Бассир, Джейр и Томо нам предстояло фактически заново. В отличие от Бассир, у Джейр и Томо главами родов стандартно были мужчины.
Эксара организовали, по сути, мини-прием. По крайней мере, в небольшом зеленом скверике справа от въезда стояли столики с напитками, а сами гости неторопливо прогуливались. И глава рода Эксара с женой, и мой учитель тоже находились там.
Фуге, к моему удивлению, приехал один. Ко мне он и внука, и внучку-Видящую приводил, а к Эксара явился без них. Показательный жест. Больше для меня, понятное дело, Эксара-то не в курсе, в каком составе мы внутри своего квартала собирались. Но я оценил. Фуге наглядно показал, что ставит интересы своих союзников выше, чем дальних соседей. И плевать ему на Владык.
Остальные мои союзники пришли с женами, как и Ашер и Минай. Союзников Эксара я рассматривал с интересом, никогда прежде с этими родами не пересекался. На первый взгляд, обычные аристократы.