Эта единая безымянная масса является одним гигантским существом, что показали навыки разведчиков, которые четко отдетектили, что впереди только один противник. Определить врага не удалось. Вроде бы где-то в каменном поднебесье мелькнуло раз что-то красное — может, даже имя этой твари. Но ближе разведчики подойти не решились, оставшись внутри зала с ледяными колоннами и пользуясь магическими и механическими приборами наблюдения.

Никаких других входов не замечено, но они могут быть скрыты льдом и спутанными ветвями.

На скринах заметно, что над тем ущельем плохая погода — падает мелкий колючий снежок, что иногда переходит в ленивый град. Ветер самый плохой — порывистый и непредсказуемый, часто меняющий направление. Хуже некуда, когда ты шагаешь по узкому обледенелому мосту без перил.

Самые страшные ожидания подтвердились. Нас ждет битва с кем-то вроде хранителя. Страж моста… страж ущелья… да плевать, кем он себя считает, и кто он по статусу. Без боя там вряд ли пройдешь. И, следовательно, нам придется пробиваться силой…

— Должен быть иной путь! — убежденно заявила Баронесса, растерявшая усталость и вялость после столь сокрушительных новостей.

Да и остальные вдруг почувствовали себя куда бодрее.

— Лазейка. — кивнул Шепот.

— Может и не быть. — повел головой Бом. — Это Страж. Хочешь пройти дальше — уничтожь. Вряд ли он возрождается.

— И достижение особое быть должно! — подпрыгнул Шепот. — Да! С шикарными жирными бонусами… м?

— Как нам тащить по этой узкой дорожке чертов артефакт? — спросил я. — Там ветер… артефакт левитирует над полом в полутора метрах. Не выше. Если его сдует с моста… он рухнет. А за ним прыгнут все пустынники.

— Черт… — замерла Баронесса. — Действительно…

— А ветер там бывает очень сильный! — подлил масла в огонь разведчик. — Мы тяжелый камень бросили — он по горизонтали улетел со скоростью пули! Еще что замечено — особо сильные порывы ветра как-то связаны с оживлением монстра. Он чуть сильнее зашевелится — ветер в разы! Не знаю, почему… может, выдох?

— Похоже на выдох. — согласился Шепот.

— Эта злая губительная тварь не имеет легких, чтобы дышать. — мягко и вкрадчиво заметил вдруг появившийся в нашем кругу изумрудный сгусток воздуха.

Мы отскочили. Даже я двигался с удивительной для мага скоростью. Любой начинающий тихушник позавидует. Свистнули разрезавшие воздух кинжалы, вспыхнули огни магии в моих поднятых ладонях.

— Спокойствие, добрые чужеземцы. — прожурчал изумрудный сгусток и… обрел четкие очертания, превратившись в улыбающегося и разодетого в роскошные одежды… эльфа…