— Будем думать, будем ждать. Страшного ничего нет — вы можете находиться в Купели столько, сколько нужно. Хоть тысячу лет. Или пять тысяч. Вы сыты, в безопасности, вам ничего не грозит. Пройдет время, и вас забудут. И тогда мы снова договоримся с контрабандистами и достанем противоядие.

— А что, нельзя вылечиться какими-то другими средствами? Ну… есть же у вас какие-нибудь шаманы, колдуны, лекари, что, никто не может помочь?

Керкар усмехнулся, щелкнул жвалами:

— Я слышал, что где-то там, на других планетах, есть колдуны и шаманы, но у нас, простых керкаров, таких чудес нет. Может, у вас, на Земле, колдовство и магия обычное дело, но у нас такого не встречается. Только ждать, ждать и ждать — больше ничего. Я сожалею.

— Да пока мы тут лежим, у нас все мышцы атрофируются! Мы превратимся в мешки с костями!

— У тебя есть другие предложения? — сухо спросил керкар. — Каждый день рабочие будут массировать ваши тела. Постараемся сделать все, что можно. Частичной атрофии не избежать, да. Но все в ваших силах — вы здоровые, молодые, восстановите жизненный тонус тренировками. А пока тут лежите — повторюсь — все о вас забудут. Ну все, хватит детских криков! Приступайте к занятиям — это единственное, что может сейчас отвлечь вас от дурных мыслей и занять время. Итак, в прошлый раз мы остановились на том, что для того, чтобы эффективно воздействовать на неживую материю, нужно почувствовать структуру таковой. Вы знаете, что каждый объект состоит…

Недели текли за неделями, месяцы за месяцами — Слава вначале считал дни, спрашивал у керкаров, сколько прошло времени, что происходит, есть ли успехи по добыче противоядия, но все оставалось на прежнем уровне — нет, пока не достали. Нет, не получается. Нет, нет, нет…

Через год… или два… или больше… он начал привыкать к своему в буквальном смысле этого слова подвешенному состоянию. Они плавали в толще ихора, вернее, плавали их тела, а дух выходил и путешествовал вокруг — Лера тоже после многочисленных попыток научилась выходить из своего тела. Теперь, как две неприкаянные души, как два привидения, они бродили по пещерам вокруг.

Оказалось, что расстояние, на которое они могут отойти от тела, может быть точно таким же, как то, на какое может отойти самый сильный псионик. То есть если «душа» Славы сливалась с «душой» Леры, он мог спокойно захватить ее и путешествовать вместе с ней туда, куда его отпускала Природа. И теперь это расстояние равнялось сотням метров. Как и говорил Учитель, все зависело от умения плюс тренировки. И кроме как тренироваться, делать Славе больше было нечего.