— А может все дело в подростковом возрасте? Мальчики, которые взрослеют, такие эмоциональные!

— Если мой ответ показался вам горячим, то я даже боюсь представить, что будет в случае проявления мной каких-либо действительно ярких эмоций, — произнес я, а затем, хитро улыбнувшись, добавил. — Вы, кстати, уже перечислили все, что вам во мне не нравится? Или, может быть, еще что-нибудь скажете?

— О-о-о! — улыбнулась она. — Об этом можно говорить бесконечно! Начиная со слишком молодого возраста, который тянет за собой целый букет недостатков: и низкий уровень умственного развития, и мальчишеское ребячество, и гормональную несдержанность, вызванную переходным возрастом, и прыщи…

Наблюдая за моим невозмутимым лицом, она довольно продолжила:

— Сюда же можно добавить обучение в ВОИНСКОМ, — это слово Ирина выделила специально. — Училище, что означает узколобость, баранью упертость в любых ситуациях, даже там, где это совершенно не нужно, прямолинейность и общую недалекость.

Я спокойно слушал ее пассаж и наблюдал, как моя невозмутимость ее все больше распаляет.

— Кроме того, я заметила то, что не всегда видят другие — высокомерие! Видимо, дружба с наследником престола еще больше раздула непомерное эго!

«Хм. Интересно, в какой момент ушла Мария?» — только сейчас я заметил, что сестра стоит в некотором отдалении от нас и общается с каким-то незнакомым черноволосым парнем.

— Все? — удивленно спросил я после продолжительной паузы. — Ну, знаете, это несерьезно. Ничего обидного, даже нелепицы никакой не приписала. Где кровь младенцев, которую я пью по утрам? Где леденящие душу истории бабушек, которых я отказался переводить через дорогу?

— В следующий раз, когда необходимо будет кому-нибудь рассказать о ваших недостатках, — медленно процедила она. — Я непременно добавлю эти интересные подробности.

— Знаете, — с любопытством произнес я. — Мне очень интересно услышать, почему нас представили друг другу, если я совсем не в вашем вкусе. Мои родственники знакомят меня лишь с теми, кому я интересен.

Девушка некоторое время помолчала, а затем, видимо, решившись, произнесла.

— Потому что маменька и папенька считают, что мы будем просто отличной парой. Хотя я с ними в корне не согласна! — затем девушка как-то непринужденно перешла на ты. — Думаешь, я не вижу, что на каждом балу к тебе подводят то одну, то другую девушку, а ты все носом воротишь? Я следующей быть не собираюсь!

— Во-первых, ради справедливости замечу, что я не занимаюсь организацией этих знакомств, — произнес я. — Это сестры стараются устроить мою личную жизнь. А я не отказываюсь, не желая прослыть неблагодарным. Во-вторых, ты уже в числе девушек, с которыми я тесно общался на балу. В-третьих, мы могли бы с тобой просто мирно поговорить и разойтись, без оскорблений и нервов.