«Писк последней моды среди бояр, — мысленно хмыкнул я. — Нужно обязательно показать свою принадлежность к воинской касте, пусть совсем давнюю и мимолетную».
За полтора года ни Танзинийское королевство, ни Республика Кога так и не продвинулись за пределы первоначально захваченных приграничных районов, которые они смогли занять только благодаря очень большим потерям личного состава.
— А вот и мы, — услышал я голос Анны и, отбросив подальше мысли о войне, перевел взгляд на довольно большую компанию девушек, которые тут же смущенно заулыбались.
«На этот раз русая», — мимоходом подумал я, осматривая невысокую худощавую девушку лет двадцати с симпатичным лицом, на котором отражались следы тщательно скрываемого недовольства.
«Видимо, она уже долго нас ждет, — подумал я. — Какая, однако, нетерпеливая!»
— Ирина, — произнесла Мария, обращаясь к неизвестной. — Позволь представить тебе моего брата — Ивана Морозова.
— Очень приятно, — произнесла девушка в тот момент, когда я приложился я к ее очаровательной ручке.
— Видимо, не очень, — ломая официоз, произнес я и с легкой улыбкой добавил. — Вы не выглядите довольной.
— Иван! — шикнули на меня сестры.
— Ничего, — вдруг улыбнулась девушка и легкомысленно махнула рукой. — Иван именно такой, каким я его себе и представляла. Он не так давно закончил обучение в воинском училище. А там знаете какие люди учатся, так что ему подобная бестактность позволительна.
«Какие люди там учатся? Бестактность? — удивленно подумал я. — Так значит, девушка была недовольна не долгим ожиданием, а самим фактом знакомства со мной⁈ Как интересно. Зачем ей тогда это общение?»
— Не воинское училище, а кадетское, — машинально поправил я Ирину
— А что? Я разве не так сказала? — переспросила девушка, удивленно захлопав глазами, а затем добавила. — Кадетского, воинского? Какая разница? Вы ходите в форме, бегаете, стреляете, изучаете воинское искусство. Так что, вроде все правильно. Разницы никакой.
«Для обычных бояр сравнение с каким-то воином было бы крайне оскорбительным, — подумалось мне. — Она что, специально хочет со мной поругаться?»
— Думаю, что разница существенная, — произнес я. — Кадетское училище подразумевает обучение воспитанников школьного возраста, а воинское предназначено конкретно для подготовки кадровых военнослужащих.
— Какая горячность! — улыбнулась девушка и закатила глаза. — И не скажешь, что вы принадлежите к роду Морозовых. Или, возможно, это играет кровь Темниковых?
Выдержав небольшую паузу, она сделала вид, что о чем-то догадалась, и воскликнула: