— В последние полгода ни одной жертвы ни со стороны людей, ни со стороны орков не было. Но это скорей всего из-за того, что народ стал более осторожным.

— А может, это всё потому, что с ликанами всё же смог договорился король?

Орк криво усмехнулся.

— Знаешь, я могу поверить, что частично разум у этих зверей остался и, возможно, тебя они есть не собирались, потому что чуяли приближение дракона, но чтобы с ними договориться…

— А дрались тогда они зачем?

— Потому что они — звери! У зверей инстинкты сильнее!

— Если они звери, то должны были меня съесть, даже при приближении дракона. Ведь чувство голода у зверей сильнее страха. Разве нет?

— Какая же ты… — орк не договорил.

Он смотрел на меня, не отрываясь, и мне снова стало не по себе. Совсем недавно король Джералоф тоже на меня ворчал, возмущаясь тем, что я самая проблемная женщина, что у него была.

А я и не собираюсь быть для кого-то идеальной! Я — это я. Другой не буду.

— Какая? — тихонько спросила, больше подтянув к себе одеяло.

— Упрямая, — с грустью улыбнулся Загмар, и глаза его увлажнились. — Моя жена была такой же, за это и поплатилась. Её я не уберёг, но не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

У меня опять встал ком в горле. Никто не говорил мне таких тёплых слов. Никто так обо мне не заботился. И мне очень стало его жаль, ведь боль утраты до сих живёт в сердце этого огромного и физически сильного орка.

Так захотелось по-дружески обнять его и спросить, что же произошло с его женой, но не вовремя появилась повариха.

— Ух ты! Как новенькая! — восторженно воскликнула она, глядя на меня и хлопнув в ладоши. — Загмар, ты и правда кудесник, лучше магов. У неё даже румянец появился, а то бледнёхонькая как смерть была.

— Она ещё слаба, дайте ей отдохнуть один день, — порекомендовал он, поднимаясь. — О деле поговорим завтра.

— Завтра? Но ритуал назначен как раз на послезавтра. Успеем ли мы дракона поймать? — возмутилась женщина.

— Я сказал — поговорим завтра, сегодня она не готова воспринимать информацию, — ещё строже вымолвил Загмар, шагая выходу. Перед самой дверью он оглянулся на меня и добавил: — Не волнуйся, Магда, Марианна умная, примет правильное решение.

Орк ушёл, а повариха, уперев руки в бока, уставилась на меня с упрёком:

— Ты что с нашим Загмаром сделала? Таким мягким я его никогда не видела. Он даже со мной стал более уважительным, а раньше рычал всегда.

Я лишь пожала плечами, гадая, во мне ли дело. Может, вовсе не я тому причина.

— О каком ритуале речь? — задала я вопрос поварихе, выбираясь из кровати.

Так как корсет мой был развязан, я, заведя руки за спину, пыталась самостоятельно его зашнуровать.