Шутить про Шаолинь я не стал — в Китае существует множество монастырей, и совсем не обязательно выставлять себя идиотом, упоминая самый известный из них. Слишком банально… Да и не факт, что я вообще угадал, других подсказок у меня не было. Буддийским монахам полагалось брить голову, но здесь прическу игрока скрывал шлем. Захваченные трофеи позволяли предоставить поединщикам доспехи, щит и, при необходимости, местное оружие. Естественно, трофеи приходилось подгонять, но в крепости была своя кузница, и среди игроков нашлись люди, способные справиться с подобной задачей. Правда, с учетом того, что доспехи убитого забирали гоблины, работа практически не останавливалась. Были планы наладить и обратный обмен, но пока дальше слов дело не пошло…

— И каковы ставки? — спросил я, кивнув в сторону ближайшего букмекера.

— Один к двум, в пользу нашего, полагаю. Игроки побеждают чаще, — отозвался Цинь Лун. — Хочешь сделать ставку?

Хороший повод испытать удачу, вот только на кого? Довольно неудобный выбор. Ставить на гоблина — дурной тон, а ставить на игрока, считая, что можешь его сглазить… Впрочем, какая, к черту, разница? Это не казино — не думаю, что мое решение на самом деле на что-то повлияет.

— Пари, — кивнул я. — Тысячу кредитов на гоблина.

— Принимаю, — хмыкнул Цинь Лун. Учитывая наш доступ к печатному станку, ставка была чисто символической. — Хотя ты мог бы рискнуть и чем-то более существенным.

Мы вновь замолчали, и я попытался трезво оценить шансы сторон. Несмотря на разницу в пару уровней, человек должен быть чуть сильнее, выносливее и быстрее. Хотя и не факт, что каждое отдельное из этих утверждений верно. К тому же любой гоблин выше первого уровня был ветераном. Возможно, у него и не имелось системных навыков, но он тренировался годами, прошел через множество смертельных схваток и не боялся убивать. Игроки же, пусть и владели оружием на неплохом уровне, но их опыт чаще всего был виртуальным. К тому же многих сковывал страх или моральные ограничения. Бонус, который я получил на старте, не достался практически никому. Как там, кстати, у буддистов-монахов с заповедью «не убий»? Полагаю, так же, как и в большинстве религий…

Сэн, похоже, не слишком об этом волновался. Противники кружили по полю, однако гоблин вооружен копьем, а вот китаец — мечом, пусть щит и доспехи давали ему неплохую защиту. Вот только бой в обороне не выиграть. Гоблин, впрочем, тоже был крайне осторожен и никуда не торопился, раз за разом проводя атаки и тут же отступая.

Нельзя сказать, что гоблин не допускал ошибок — он не дотягивал даже до второго ранга, но первый превосходил, и этого было достаточно. В итоге через минуту ему повезло слегка зацепить ногу, разом ограничив подвижность игрока. Сэн подтвердил свою «перспективность», не впав в панику и продолжая держаться, однако теперь камешек был уже не на его стороне весов. Через несколько минут к первой ране добавились еще несколько, и потеря крови стала сказываться. Несколько раз монах, чувствуя, что проигрывает, с криком бросался в атаку, пытаясь прижать гоблина к границе поля, но тот легко уходил в сторону и разрывал расстояние, не стесняясь даже бежать.