— Мои мысли те же, что и у Поляриса, — сказала Марта. — И это в общем-то ни для кого не секрет. Я двоих начальников-предателей пережила. Хотела бы — давно была бы в рядах неспов.
— Пусть будет весело, — улыбнулась Саша. — Вот и вся моя жизненная позиция. После Несбывшейся она не менялась. Можешь не давать навык, мне пофиг.
— Нет, уговор есть уговор. Просто не думаю, что тебе вообще нужен мой навык. А если так, ты можешь его не брать.
— Уговор есть уговор, — повторила Саша и сглотнула. — За тысячным эхо, в мирах абстракций, он может быть очень полезен.
— Тогда вперёд. В твоей преданности Городу никто не сомневается, бывшая Вечная.
Рита в третий раз за сегодня растерялась, а под пристальным взглядом Полуликой и вовсе как-то начинала впадать в ступор. Тем более что новость о том, что Саша была Вечной, для неё была огромным сюрпризом.
— Я-а… я сама не знаю. Но я точно за Город. Я родилась здесь, здесь у меня друзья и семья. И я… — она чуть осмелела и закончила уже уверенным голосом. — Я даже не уверена, что существую в нулевом мире. В таком случае, для меня предательство Города — самоубийство. Мне нет места в нулевом. Мне вообще пугает всё, связанное с этим.
— Вот как… — потянула Полуликая. — Интересно. Тогда не задерживаю вас всех. Берите навык. И… спасибо ещё раз за то, что помогли мне уйти.
Мы по очереди подходили к зеркалу, клали руку и поднимали уровень. Хватило у всех.
Полуликая в этот момент просто стояла и смотрела на нас пристальным строгим взглядом.
— Мы всё, — сказал я, когда Рита подняла навык. Она была последней.
— Вижу, — кивнула она. — Что ж, надеюсь, в будущем твой бог ещё не раз придёт нам на помощь.
— Всё во власти бога Ленности у домашнего очага, — ответил я. — Каким бы слабым он не казался, с некоторых пор Мару в Городе будет очень силён.
— В таком случае я вдвойне рада обрести хорошего союзника во главе наших аномальщиков.
Словом «наших» она явно подчёркивала общность. Хотя если подумать…
Мы вышли из зала, где нас у края ледяной усадьбы Полуликой ждал Михаил, задумчиво глядя на небо.
— О, уже всё? Как пообщались? — спросил он с лисьей улыбкой, слегка прикрыв глаза от ярких лучей света, пробивающегося между колонн.
— Прекрасно. Навык действительно очень полезен. А если не секрет, у тебя сколько?
— От своих любимых подчинённых никаких секретов, — солгал он и ответил. — Шесть.
— Я слышал, после шести есть откат, — заметил я.
— Он практически не ощущается. Но я знаю тех, у кого десять. Впрочем, его можно снизить в случае необходимости.
— Правда? — новость меня сильно порадовала. — Есть способ снижать навыки стирателей?