— А я всё ещё отвечу тебе, как и прежде. Покажи идею лучше. Ответим на игру Хаоса игрой Поляриса.
— Хаос не любит гордыню, — заметила Маруслава.
— Это не гордыня, а самовнушение, — криво усмехнулся я. — Пытаюсь убедить себя, что это сработает, потому что… ну а что может пойти не так?
— М-м… всё? — предположила волшебница.
Интерлюдия Ветер надежды
Хаос вторгался совсем не так, как ланцеты.
Инопланетная форма жизни проявила редкую изощрённость и хитрость, какой от неё никто не ждал. Хаос же — поступил наоборот. Прямолинейно, ни капли не скрывая своих намерений.
Первыми полезли белые змеи. Похожие скорее на бескрылых виверн многоглазые монстры с шестью лапами и длинным хвостом, которые левитировали за счёт магии.
Откуда на технократическом эхо магия? Лея не знала, просто принимала новое испытание как есть. Она подозревала, что с этим связан Литавр или другой агент хаоса. Он уже проявлял свойства наличия магии там, где её быть не должно. Да и его поведение — драки, нападения на женщин, вандализм — всё это походит на какой-то откат. Литавр был ей известен как очень вежливый и скромный человек, очень любящий свою жену, подаренную Городом.
Но разве можно сделать стирателя из пробуждённого?
Может… так же? Есть способ опустить характеристику до нуля, создав стирателя? Прежде этого никому не удавалось, ниже единицы уровень не опустить, но и дробных чисел прежде в уровне не существовало.
Те, кто долго живут в Городе — знают, насколько он невероятно изменчив. Сегодня ты избранный — завтра изгой, послезавтра — снова герой и любимчик. Обстоятельства здесь менялись слишком часто, порой переворачиваясь с ног на голову. В этом суть эхо. Стабильность возможна разве что внутри цикла.
Сверху заходил дирижабль с алым куполом. Аргона и боевые маги были их самым мощным оружием. Рута собирала вокруг корабля огненные круги. Скоро на землю опустится огненный снег, которому она могла придавать любые свойства.
Сегодня два крыла третьей силы работали сообща. Но без мудрости Лоральялин сегодня ей было не по себе. Она была самым ярким примером настоящего героя, куда более похожего на прошлый образ. И такие поединки были для неё рутиной после войн с ордами нежити в её родном мире.
Впрочем, так близко к гибели они были только во время кризиса Несбывшейся очень давно. Это была ещё только разведка. Мелкие «осьминожки», как про себя окрестила их Лея, были уже обречены.
Небо ярко озарилось светящимися снежинками, каждая из которых на самом деле была крохотным запечатанным заклинанием, которое развернётся, когда коснётся поверхности.