Или навык был слишком неточным, например как у Феликса, до первого проявления агрессии порождений кризиса. Или нестабильным и мог поменяться в последний момент. Или его не было вообще, как иногда бывает у вторых уровней, которым не повезло пробудиться без навыка-таймера.
Иными словами… статистика похищений и убитых пробуждённых говорила однозначно: ланцеты не могут «случайным образом» проявлять агрессию только к тем, чей таймер их не выдаст. Такая точность может быть лишь в одном случае — если они обладают твёрдым знанием, кого убивать можно, а кто, согласно его таймеру, должен дожить до четвёртого сентября.
По этой причине ранний кризис оказался для всех сюрпризом. И теперь я уже ни капли не сомневался, что за нашествием пришельцев стоит Хаос, каким-то образом сливающий инфу о нас ланцетам.
Если добавить к этому всё то, что я слышал от Феликса, получалось, что где-то среди живых кораблей чужих есть некая матка роя, которую курируют хаоситы, подсказывая, что и как делать.
Поняв всё это, я первым делом написал сообщение Мише.
Полярис: ланцетов ведут хаоситы. Верховные у червей знают о петле и действуют исходя из всех данных.
В ответ прозвенел звонок.
— Откуда информация? — спросил он без приветствия.
— Архивы, которые я просил. Все пострадавшие первоуровневые не связаны с пробуждёнными. Все пострадавшие среди пробуждённых не имеют таймер или таймер не позволяет отслеживать время их смерти.
— Как черви могли узнать, у кого какой таймер?
— Вот именно, Миш. А они знают — это факт. Хочешь — перешлю данные тебе. Закинь в любую нейросеть. Здесь их полно.
— А скинь, — подумав, ответил шеф. — Если ты прав, то над нами нависла ещё большая задница, чем мы думали.
— Игра хаоса началась.
— Игра хаоса давно идёт, Полярис, — послышался горький вздох Михаила. — Да убережёт нас Миса, отразив чистоту души…
В голосе шефа слышалось опасение.
— Игра хаоса подходит к концу. Нам нужно выжить, — закончил Михаил. И его мрачность мне сильно не понравилась.
Через полтора часа пришло короткое сообщение:
Михаил Лебединский: Конева 28. Закрытый на реставрацию распределительный центр. Через час.
Гадать о том, что это значит, не пришлось.
— Задача пришла, можем начинать готовиться, — объявил я. — Переодеваемся и всё такое.
К новости готовились, но когда она пришла, всё равно оказалось, что времени было слишком мало.
Я проверил, где на карте находится это место, и с радостью отметил, что оно в десяти минутах ходьбы от офиса вглубь шестого района. Затем сам принялся переодеваться в совмещённую биозащиту с бронёй.