Но чувство было ложным. Фантомные боли прошли, стоило мне приподняться на кровати и увидеть уютное окошко, письменный стол со стареньким компьютером, шкаф…

Я дома, насколько это место можно называть домом.

Петля продолжается, и смерть в ней — ещё не конец. Конец, скорей всего будет, если закончится время.

Потребовалось всё мужество, чтобы посмотреть в зеркало.

Худшие опасения подтвердились. Ход с попыткой добиться информации от девчонки был тактически неверным. Пыльная утварь вывесила скудные цифры:

Уровень сложности «5»

Уровень эхо «4»

Тип инкарнации: «3»

Критическая точка «9 мин»

Доступно времени для распределения: 5

Значит, вот сколько мне осталось прожить. С каждым разом стартового времени становилось всё меньше, а время для распределения зависело только от меня.

Так, механику повышения запаса времени я уже знаю. С девятью минутами много не навоюешь. Время, когда начиналась жесть не сильно менялось — десять часов плюс-минус. Разница во времени вызвана скорее всего разными финалами.

Значит, это моё время на подготовку.

Я поспешно затёр девятку и написал рядом «14».

Теперь осталось надеяться, что будут, как в первый раз, безлицые, или кто-то ещё, кого можно убить.

Но что, если нет? Ядовитый газ в прошлый раз спутал все карты. Если сейчас будет снова газ, тогда что? Нужно идти на улицу.

Неужели на прошлом круге я должен был убивать людей и забирать их время? Или как стервятник ждать их смерти, чтобы собирать жатву?

Какая-то крысиная тактика.

Даже думать об этом было мерзко. Убить человека — не то же самое, что прикончить монстра. Особенно, если он ничего против тебя не имеет и не проявляет агрессии.

Глупые мысли. Город всё равно определённо слишком странный. Можно ли считать, что местные жители — ходячее время? Нет, идти против совести я не стану. Вся эта история началась не на ровном месте. Должен быть путь выживания более адекватный, чем нападения на людей.

Я сжал зубы. Это был тот выбор, которого я вообще не хотел совершать. Но если это единственный способ вновь увидеть свою семью… они ведь всё равно воскреснут на следующем круге, как те трое работяг. Их ведь убили безликие, как меня и девчонку!

В кармане оказался нож, а за поясом — верная железная палка. Во рту — горький привкус решимости. Что бы на этот раз не произошло, я постараюсь набрать столько времени, сколько смогу!

Боже… пусть на этот раз будут монстры!

Обшарил кухню. Вооружился ещё двумя кухонными ножами поменьше, совсем не походившими на оружие. Затем нашёлся перцовый баллончик. Так себе оружие, но пусть будет — смотря кто враг.