— Вот и всё… кажется это мой конец… Моя жизнь была слишком короткой… — она упала на колени.
— Если боишься их… могу дать пистолет.
— Нет… я… уже ничего не чувствую… Поля-ар… здесь так светло… боже… великая Нефтис… вот, что значит божественный покой… небо…
Она не договорила. Рита упал на золотистое поле, окрашивая всё вокруг себя кровью. А над её телом появились горящие числа.
А ко мне с трёх сторон уже спешили заражённые. Минимум три пары шаркающих ног, берущих разбег. Напомнило мутантов, которые ускорялись на прямых дистанциях.
Пистолет на ходу сунул в мешок. Тратить патроны я себе запретил.
Взял в руки две бутылки — с кислотой и с керосином.
В степи среди сухостоя так легко развести пожар. Заодно пополню себе запас времени.
С заражённых выпадало не так уж много. В сумме едва наберётся на часа полтора.
Хотя нет, это я немного зажрался.
Почему-то мне показалось очень важным подойти ближе. Удостовериться, что там туман и чернота. Увидеть край Города. Узнать, есть ли что-то за его пределами?
А затем я вдруг ощутил резкую жгучую боль в затылке.
Всё вокруг резко потемнело. Я ощутил, что заваливаюсь вперёд.
Вспышка боли — и почти сразу же я перешёл в ласковые объятия Города.
Ещё один круг был завершён.
32. Канализационный шторм
Подъём был таким же внезапным, как и смерть.
Я поднял голову с подушки и на секунду позволил себе представить, что это всего лишь сон, а я вчера съел каких-то не тех грибов и родной мир не узнаю.
Перед глазами всё ещё стояла чёрная пустота без малейшего проблеска звёзд или неба. Будто красочный сверхреалистичный сон, который потом ещё преследует несколько дней.
Укусы заражённых сотрутся из памяти за сотнями других. А это — останется.
Что такое Город на самом деле? Откуда он берёт наших близких — из реальности через отмотку времени, какую так любит, или создаёт фантомы? Раньше я склонялся к первому, но после разговора с Ритой — уже сомневался в этом.
Как быть тогда с её реальностью, в которой она помнит свою дачу у края мира?
Затем наконец-то заставил себя чуть привстать и посмотреть в приоткрытое окно.
Темнота и свет вечерних фонарей. Значит, Михаил снова отмотал наше время к ночи. Зачем?
Параметры… интересно, что за версия Города ждёт меня в десятый раз?
Уровень сложности «14»
Уровень эхо «15»
Тип инкарнации: «3»
Критическая точка «16 ч 27 мин»
Доступно времени для распределения: 5263
Пятнадцатый уровень эхо.
Что там говорил Мирт? Некроманты начинаются с двенадцатого?
Вкладывать полученное время я ни во что не стал. Скорее всего этот круг я потрачу на завершение истории с гидрами. Затем — проведу время с семьёй. Иначе зачем вообще всё это?