— О, увидишь! Идеальное! С историей и странностью, всё как ты любишь. Есть сейчас время подъехать?

— Куда? — осторожно спросил я, мучительно думая, в курсе ли этот парень о происходящем. Может не хочет говорить напрямую?

— Я сброшу по аське адрес. Давай, удачи, буду ждать!

— Подожди…

Но он уже бросил трубку.

Аська? В смысле, старый мессенеджер, который предшественник телеграмма? Значит, у меня есть даже подобие интернета на телефоне? Как-то я вообще не исследовал этот момент, остановившись исключительно на выживании.

Остаток времени своего пути в трамвае я изучал местный интернет и находил его катастрофически скудным. С одной стороны — тот самый свободный интернет времён две тысячи седьмого года. С другой — информация была будто урезана, и ответы на ряд простейших вопросов найти мне просто не удалось.

Например, попытки выяснить, где находится город ни к чему не привели. Карта города — пожалуйста. Что-то за пределами — хрен там. Отдельно — карты мира. Вроде бы Земля, но где на ней город или хотя бы в какой стране — никакой информации.

Я начал осторожно изучать косвенные сведения — упоминания о других населённых пунктах или хотя бы название этого. Имени город, похоже, не имел. Да и в целом создавалось ощущение, будто за его пределами мира не существует, или он где-то существует отдельно, не контактируя с городом.

Может, так оно и было. Весь интернет создавал ощущение детской песочницы. По любому запросу выдавались жалкие пара десятков сайтов. Смешная цифра.

Приехали.

Трамвай остановился у крытого рынка, где людей было во много раз больше, чем у моего дома.

Если беда начнётся здесь, времени выпадет о-очень много.

Чёрт, глупые манчкинские мысли!

Остановка была достаточно популярна, несмотря на раннее время. Людей зашло внутрь столько, что оставшиеся свободные места быстро исчезли.

Я вышел из трамвая и едва не был сбит с ног бабкой с большими клетчатыми пакетами. И вот я один на один с продовольственным рынком.

Овощи мне явно не помогут выжить, но вооружиться чем-то более внушительным нужно. Оружия, впрочем, здесь я точно не найду. Садовый инвентарь разве что, хотя в умелых руках и лопата — отличное оружие.

Однако всё оказалось намного лучше.

До трагичного финала: 00:25:54

Быстрый короткий обход занял немного времени. Рынок был не таким и большим. Широкая площадка с крытыми рядами и универмаг.

Когда мне реально было чуть за двадцать, я не любил такие места. Рынки и большие скопления людей будто силы из тебя тянут. Сейчас же впечатление было совершенно иным.

Люди приветливо общались друг с другом без страха заразиться чем-нибудь, никто не носил медицинские маски. Какая-то женщина за пятьдесят без опасений дегустировала маринованные грибы на лотке у старушки.