Она впервые побледнела.

— Невозможно...

— Возможно.

Рана продолжала медленно затягиваться. Полностью исцелять её я всё ещё не собиралась — пусть расслабятся ещё сильнее. Пусть думают, что контролируют ситуацию.

Я подняла руку и щёлкнула пальцами ещё раз. Пространство над залом дрогнуло. Воздух стал тяжёлым. Я почувствовала знакомую связь — слишком хорошо знакомую.

"Только не сейчас..."

Небо над залом разорвалось. Из пространственного разлома медленно опустилась огромная белая фигура. Зал погрузился в абсолютную тишину.

Вильгельм.

Он ничего не говорил. Просто смотрел — сначала на кровь, потом на меня. Я слишком хорошо знала этот взгляд. Связь Истинной пары уже рассказала ему всё.

— Исс...

Он произнёс это почти шёпотом. Я едва заметно улыбнулась и мысленно потянулась к нему.

"Я порядке."

Но было уже поздно. Его взгляд медленно поднялся на тех, кто стоял напротив. И тогда я поняла — сейчас начнётся катастрофа.

— Вилли...

Я даже не успела договорить. Воздух взорвался драконьей магией. Краем глаза я заметила движение.

Альмандит, Зейн и Ярран пока остальные смотрели на Вильгельма, они медленно и очень спокойно отступали к дальней стене. Именно эта спокойствие — была страшнее всего.

— Стоять!

Ярран поднял ладонь. Воздух перед ними задрожал, и чёрная трещина беззвучно разорвала пространство — портал, уже готовый, уже ждавший.

Альмандит спокойно посмотрел прямо мне в глаза. В его взгляде не было ни страха, ни торжества — только та же холодная внимательность, с которой он наблюдал за всем с самого начала.

— До новой встречи, Хранительница.

Следующее мгновение — все трое исчезли внутри портала. Я сделала шаг. Резкая боль вновь пронзила грудь, ноги подкосились.

"Вильгельм. Остановись."

Ответ пришёл мгновенно — короткий и твёрдый.

"Нет."

Но он всё-таки повернулся ко мне. Вся ярость исчезла с его лица — осталось только беспокойство, острое и беспомощное, каким оно бывает только у тех, кто привык быть сильнее всего на свете и вдруг оказывается бессилен.

— Исс... Ты ранена.

Он мгновенно оказался рядом, опустился на колени и осторожно коснулся моего лица — так, будто боялся сломать.

— Мне нужно было остаться. Нужно было защитить тебя.

Я едва заметно покачала головой.

"Послушай меня."

Он упрямо сжал челюсти.

— Нет.

"Догони их."

Он молчал а фиолетовые глаза болезненно дрогнули.

— Я не оставлю тебя.

"Это приказ."

Он резко отвернулся. Белое пламя сорвалось с его ладоней и прокатилось по залу ударной волной. Оставшихся заговорщиков мгновенно заковали белоснежные огненные цепи. Каменный пол раскалился. Колонны покрылись трещинами.