Почему я на это согласился? Ведь свалить в северные города было куда как проще и безопаснее, чем вступать в чужую схватку с одними из самых могущественных хренов этого мира.

Я мог бы взять с собой Айну, Юру, Лесли и Джона (видел их на рынке вчерашним утром и уйти на север. Говорили, что дорога туда трудна и опасна, но я был уверен, что с моими силами и Тенью, мы ее преодолеем.

Вот только… Аур говорил, что Темная Сила лишает нас, Черных, сострадания и эмпатии. Быть может я хотел доказать самому себе, что еще способен думать о других?

К тому же, я уверен, что Айна на предложение бросить своих соплеменников просто плюнет мне в морду.

А значит, я остаюсь. И вписываюсь в разборку.

План Бугра действительно был одновременно прост и сложен. Торговец Хенгал, тот, чью Слуги хотели меня пленить и по счастливому стечению обстоятельств, убили, был главным из той кодлы, что постепенно стекалась к Чаграку. И действительно, потеря вожака с бОльшой долей уверенности могла заставить остальных отступить. Вот только сделать это будет ой как нелегко. Я прекрасно помнил окружающий Торговца сонм защитных чар. Не говоря уже о сотне трущихся вокруг него Слуг. Потому, лучший и наиболее претендующий на успех вариант был напасть тогда, когда он будет очень занят. Занят штурмом Чаграка.

Тень таки достала сраного карлика. Соединяющая нас незримая нить натягивалась все сильнее и сильнее, истончалась и истончалась, пока не истончилась до толщины волоса. Это было почти физически больно. И мне, и самой Тени. Почему-то с увеличением расстояния меж нами я все лучше стал улавливать ее чувства. Жажду, ярость, привязанность ко мне и глубоко затаенно одиночество. Это… это было необычно. Тайный назвал тень Духом Падшего, значит ли это, что она когда-то была разумным существом?

Когда же Шазг был настигнут, я был затоплен кровожадной радостью. Но вот следующие минуты больше переживать бы не хотел. Ощущение соития-пожирания жертвы мне показалось чрезвычайно мерзким.

Когда вышел на улицу, была уже глубокая ночь. Где-то вдалеке слышались гулкие «ухи» барабана и веселые крики. Жители Чаграка предавались житейским увеселениям. Они еще не знали, что завтра Бугор соберет их всех на площади и выдаст отредактированную версию происходящего. Рез говорил, что не умеет толкать речи, но, думаю, он справится.

Мой же путь лежал в квартирку Айны.

— Ты?

На этот раз она была действительно удивлена. Я даже хотел выдать шутку про любовника в шкафу, но мне было не до смеха.

— Нам нужно поговорить. Завтра кое-что произойдет…

Нет, я не рассказал ей всего. Но рассказал достаточно, чтобы сон из глаз девушки унесся прочь.