Белые сразу собрал обратно в кошель. С едой пока было все нормально, пригодятся на обмен. Желтые…

Лесли с Джоном поведали, почему не работали Умения. Как выяснилось, их еще нужно было активировать, а самое главное, для них нужны были некие Осколки — так называемый «расходник». Осколки можно было выбить из определенного типа монстров или купить на рынке (некоторые люди каким-то образом умели их добывать не из кишок зомбаков). Простейшие Умения начального уровня потребляли по 1–2 Осколка, но чем дальше, тем потребность в них увеличивалась многократно. И еще об Умениях.

Раскрыв парочку кристаллов, я получил некое «Восстановление дыхания» и уже имевшийся «Удар Захра».

Вы улучшили Умение «Удар Захра до 2-го уровня».

— гласила надпись.

Именно об этом мне и поведали ребята. На деле, Умений было не столь много (к тому же некоторые из них нельзя было получить одновременно). Повторное раскрытие кристалла с Умением увеличивало его уровень. Усиление действия, на самом деле, было очень небольшим. Считанные проценты. Но грошик к грошику. Те, кто здесь давно, уже давно имеют эту так называемую «проточку» до 30+ уровня.

Такие дела.

Но хрен с ними, с Умениями.

Черный кристалл!

Я аккуратно повыспрашивал у своих сотоварищей по Рейду о кристаллах других цветов и, знаете что? О черных они не слышали.

Вот просто таки чую здесь какой-то подвох!

Несколько минут я глядел на поблескивающий в лучах заходящего солнца наполненный тьмой кристалл.

Что ж, была ни была!

Осторожно дотронулся до его острых граней и в тот миг он рассыпался тяжелым черным дымом.

Вы изучили Черный Клинок.

В тот же миг моя правая рука будто погрузилась в кипяток. Боль бы жуткая. Секунда, две и кожа лопнула, из прорех и трещин пошла черная мгла. Что-то темное угнездилось в предплечье, всверлилось в кость, оплело щупальцами мышцы.

Я схватился за бицепс, словно этим мог остановить распространение заразы. Еще несколько секунд и… все прошло. Кожа вновь срослась, мгла рассеялась, осталась лишь ноющая боль в кости — там, где угнездился магический конструкт.

Что же это за дерьмо в меня вселилось? Помимо боли я чувствовал какое-то напряжение в руке. Встал и по наитию встряхнул кистью, поджав пальцы, будто удерживая рукоять…

И меч появился!

Гладкое черное лезвие родилось в ладони, удлинилось, задымило мглой. Мгновение и черный туман сформировался в эбеновую рукоять.

Я несколько раз взмахнул клинком. Воздух загудел, расступаясь пред лезвием.

Черт подери, я никогда не жаловался на медлительность, но сейчас, когда Черный Меч был в моей руке, стал втрое быстрее! И еще… я знал, как с ним обращаться! Черный кристалл дал мне не только оружие, но и знания его применения!