Чем больше я говорил, тем больше сильнее хмурился. На предложении же выйти за стену и вовсе оскалил клыки. Но после последних слов гнев в его глазах притух.

— Кто она тебе?

Я хотел, было, сказать, «моя женщина», но… это было бы неправдой.

— Друг.

Орч пожевал губами.

— А не тот ли ты хрен, что накостылял Бородуну?

— Тот. Где Айна?

— Гм…

Здоровяк пощелкал клыками друг о друга. Видно было, что мысли в его голове ворочаются чрезвычайно медленно.

— Ее тут нет, и не было в последние дни. Иди на шестой этаж, к бабке Нуре. Айна часто у нее бывала.

Фух, хоть здесь обошлось без мордобоя.

Надеяться, что в здании работают лифты, было, конечно, глупо. Слегка активировав Черный Меч, я воспользовался любезно предоставленными им усиленными возможностями и, буквально взлетев, по лестницам, уже вскоре был на месте. Найти обиталище бабки Нуры не составило проблем. Весь этаж был затянут травяной дымкой.

Страшнее Бабки Нуры я в жизни разумного существа, пожалуй, не видывал. Древняя, как мамонт, бородавчатая и слепая на один глаз орча встретила меня бодрым матерком. Оторвать ее от варева, которое она сосредоточенно мешала в огромном котле, казалось не смог бы и Армагеддон.

Грозить древней старухе карами показалось не вежливо и… бессмысленно. Потому я молча отошел к стене и стал ждать, закипая вместе с варевом.

Освободилась она уже через пять минут.

— Айна, говоришь? Айна хорошая девчушка. Справная, — сказала она, усаживаясь в глубокое кресло у окна. Больше седалищ в комнате не было. Я почувствовал себя, как на приеме у директора школы.

— Ее давно нет дома. Ты видела ее?

— Может, она ушла по своим делам? Какое тебе дело?

— Дело есть.

Злость на чертовых зеленых уже стояла в горле. Еще немного и я бы послал старую перечницу далеко и надолго. Но орча вдруг щелкнула пальцами и сосредоточенно уставилась куда-то за окно. Покрытые пятнами губы зашевелились, она нахмурилась… А потом во взгляде ее единственного глаза (второй был затянут бельмом) зародилось беспокойство.

— Ну-ка подойди, — сказала она не терпящим возражений тоном.

Я сделал несколько шагов, а она вдруг с быстротой змеи цапнула меня за запястье. Мгновение и над ладонью уже завис кинжал…

— Что это ты собралась делать, зеленая? — прошипел я.

В тот же миг, когда она материализовала кинжал, я активировал Черный Меч, который сейчас был устремлен ровно в последний зрячий глаз орчевой бабки.

Она осклабилась, показав клыки.

— Шустрый малый, хе-хе… Не беспокойся. Я не причине тебе вреда. Кровь нужна для моей магии. Она в беде, Черный, я чую это.

О как. Опознала. Но я все еще колебался. В мире, где каждый норовит тебя кинуть, очень трудно, знаете ли, доверять людям. А уж нелюдям тем более.