Андрей тихонько вытащил камни, закрывающие вход в пещеру и высунув голову наружу внимательно осмотрелся.

Помимо ранее отмеченной тишины, окружающий пейзаж удивил его ярким светом и необычайно теплой погодой. А так же отсутствием любой живности в обозримом пространстве.

- Ну хоть о теплой одежде днем не надо будет заботиться, - порадовался Андрей, - а к ночи, если жив останусь, снова что-нибудь придумаю.

После чего осторожно, перепрыгивая с камня на камень, спустился со скалы вниз на равнину. И двинулся дальше , передвигаясь чуть ли не ползком от одного валуна к другому, непрестанно оглядываясь вокруг. Благо камни, размером от одного метра до нескольких, были щедро разбросаны повсюду

Нельзя сказать, что Андрей двигался вперед без цели и смысла. На самом деле приоритетных целей было четыре.

Во-первых, как можно дальше и как можно быстрее удалиться от логова смилодона. Во-вторых, по ходу дела попытаться найти воду, обнаружить родник или ручеек. Проблему пищи он решил отодвинуть на второй план. Ежели ничего подходящего не подвернется по дороге, то можно будет и поголодать неделю А вот без воды такой срок протянуть не удастся. На самом деле Андрей лукавил, прекрасно понимая, что и без еды он неделю не продержится. Разве что заочно вступит в секту йогов, которые по слухам могли голодать годами. И все же еда не относилась к числу предметов первостепенной важности.

В третьих, необходимо было найти новую пещеру, в которой удастся перекантоваться следующей ночью. И, наконец, поискать для себя тварь Зенона по силам, которая бы могла стать его охотничьим трофеем, и позволила бы пройти вторую трансформацию Средоточения.

К охоте на какую бы то ни было мелочь, типа ящерицы, черепахи или того же суслика, который отчего-то превратился для него в навязчивую идею, Андрей был полностью готов. И это при том, что двигаться, выставив вперед кортик, зажатый в правой руке и булыжник – в левой, было чертовски неудобно.

К несчастью, прежде чем удалось решить хотя бы одну задачу из вышеозначенного перечня, он столкнулся с обстоятельством непреодолимой силы. Это обстоятельство, в лице гориллообразной фигуры, как бы не трехметрового роста, предстало перед ним сразу же после того, как он обогнул очередной валун. Обстоятельство сжимало в руке увесистую дубину и с любопытством наблюдало за Андреем маленькими, на фоне огромной башки, глазенками. Судя по всему, появление из-за камня Андрея, не стало для этого самого обстоятельства неожиданным. В отличии от самого Андрея, которого потрясли два момента: и то, что защитный Амулет не отреагировал на человекообразного монстра. И то, что последний держал в руках дубину. Отсюда следовало, что тварь обладает, как минимум, зачатками разума. Предположение, которое полностью опровергалось наукой, принятой на вооружение в Империи. Утверждающей в категорической форме, что в Зеноне не живут разумные твари.