Мужчина с золотой татуировкой на лице, держащий ладонь на грани светящейся пирамиды, по которой бегут непонятные иероглифы.

Женщина, наблюдающая за тем, как кровь десятков людей стекает по желобкам к центру жертвенной фигуры.

Седой бородатый старик, сидящий у костра и внимательно вглядывающийся в огонь.

Пустота. Бесконечность. Ничто. Все.

Все.

— Подъем! Просыпаемся, — послышалось из динамиков, и, вздрогнув, я очнулся. Прямо передо мной, на полу, валялся одинокий кристалл, забранный в пластиковую оболочку. Вместе с пеналом он был с палец, но выглядел пошарпано, словно его поцарапали. Так еще и по размеру примерно такой же, как и у Василия.

Вздохнув, я достал форму и ботинки из открывшегося ящика и начал одеваться. Браслет на ногу, динамик в ухо, амулет на шею… кристалл? Куда его деть? В карман рубашки? Странно, не чувствую, чтобы во мне что-то сильно изменилось после произошедшего. Да и должно ли было?

— На выход! Следующая группа, заходим, не задерживаемся, а то так до вечера тут проторчим! — покрикивая, говорил Строганов. — Вышли, взяли ленточки, повесили на шею и радуемся! Сегодня день вашего второго рождения. Хотя можете считать и новый год. Да… не тормозим, кому плохо — к медикам.

Взяв положенную ленточку, я повесил камень на шею. Благо крепление было, и, озираясь по сторонам, вышел в коридор. Почти сразу стало заметно, что остальные тоже оглядываются в попытках разглядеть, а что там у других. Но я сумел сдержаться, пока не выйдут первые знакомые одноклассники.

Хуже всех пришлось во время резонанса Максиму Краснову. Наш изобретатель, предложивший заложить мины из гранат на полигоне, был ядовито-зеленого цвета. Его под руки выволокли два медбрата и, усадив на скамью, попросили присмотреть, пока тому не полегчает. С моей помощью тошнота у Макса прошла быстро, и он даже повеселел, показывая полученный кристалл.

Затянулась вся процедура до позднего вечера, и в процессе стало понятно, чего нас не кормили с утра — многим было плохо. Никого не вырвало, но скорее потому что нечем было. В процессе парни, да и девчонки, все же начали хвастаться своими камнями, и как-то сразу выяснилось, что мой хоть и не слишком длинный, но достаточно толстый. Да и по длине не меньше, чем у большинства… Другое дело — какой-то обшарпанный.

У остальных камни во многом были отполированные, даже ограненные, а у меня… В общем, как украшение он точно бы не смотрелся, а из-за толщины еще и пинал был существенно здоровее. Впрочем, мне, судя по всему, достался не самый большой алмаз. По крайней мере, у второкурсников с этим было получше. Странно, конечно, что пенал для удержания такой здоровый, но опять-таки — толщина. Наверное, в ней все дело…