Однако будьте готовы защищать свой город и его жителей, если вы подвергнетесь прямому нападению. Настоящим вам предоставляется разрешение на набор трудоспособных мужчин с целью укрепления вашей обороны, если возникнет необходимость. Используйте военную базу на юге для сбора необходимого подкрепления. "

Закончив с двумя письмами, я скрепил их королевской печатью, прежде чем доверить королевским курьерам быструю доставку посланий. Время было на исходе.

Я откинулся на спинку стула, мой разум наполнился смесью надежды и беспокойства. На этот раз я не посылал офицеров или войска из столицы, чтобы разобраться с ситуацией на юге. Я был полностью уверен в способностях мэра, как лидера и знал, что тот сможет эффективно управлять обороной Барко.

Я не знаю, вторгнутся ли имперские войска на мою землю или нет. Но я знаю, что присутствие армии Инглуланда существенно повлияет на битву при Мезирово.

Армия, возглавляемая Львовым в Мезирово, нуждается в срочном усилении. В связи с этим я призвал своего военного министра Ульриха

Через несколько минут он пришел в мой кабинет.

— Ваше величество, зачем вы меня вызвали? Что-то случилось на поле боя?

— Кое-что действительно происходит, но вам бы это не понравилось, — ответил я. Я посмотрел на министра Ульриха с серьезным выражением лица.

— Теперь вы пробудили во мне любопытство… и напугали, ваше величество, — сказал он.

— Ульрих, я получил донесения от мэра о появлении имперских войск близ Высокограда, — начал я ровным, но с оттенком беспокойства голосом. — Численность армии оценивается примерно в двадцать тысяч человек. Их целью, скорее всего, был Лансебаг, и я полагаю, что их намерения, похоже, простираются дальше этого.

Брови Ульриха нахмурились, его глаза сузились со смесью любопытства и опасения.

— Ваше величество, это действительно тревожные новости. Имперские силы могут представлять значительную угрозу для исхода битвы.

— Это еще не все. Вы будете шокированы, узнав, кто возглавляет армию".

— Кто это? — Любопытство Ульриха достигло своего пика.

— Бывший граф Высокоградский.

Ульрих глубоко вздохнул, переваривая доставленные ему новости.

— Если это так, мы должны предположить, что Лансебаг почти попал к ним в руки, — ответил он.

— Я знаю, — подтвердил я, соглашаясь с мнением Ульриха. — Причина, по которой я пригласил тебя сюда, заключается в том, чтобы собрать еще пятнадцать тысяч солдат для усиления армии генерала Львова в Мезирово.

Я искренне надеюсь, что Высокоградский не вмешается в продолжающуюся войну, но это всего лишь моя оптимистичная мысль. Нам лучше подготовиться к любым неожиданностям.