Львов хмуро посмотрел на меня, и его глаза искали объяснения.

— Подкрепление? — повторил он, покачав головой. — Я ничего не получал, ваше величество. Мы остались без поддержки, лицом к лицу с врагом.

Я и мой военный министр Ульрих обменялись взглядами. Паника и замешательство отразились на наших лицах.

Известие о пропавшем подкреплении заставило нас почувствовать себя неудобно. Отсутствие ожидаемых войск вызвало вопросы о их местонахождении и возможных сложностях, с которыми мы могли столкнуться.

Внезапно мы осознали. Наши глаза расширились, и почти невидимое чувство ясности охватило нас. Как будто лампочка зажглась над нами, освещая возможное объяснение отсутствия подкрепления.

— Монферан! — мысленно воскликнули мы почти в унисон.

Учитывая маршрут пропавших войск, их передвижение, вероятно, было затруднено где-то по пути.

Я обернулся к Львову с налетом срочности в моем голосе.

— Вы заметил знамена Инглуланда в Мезирово? — спросил я, стремясь найти какие-либо подтверждения в его глазах.

Брови Львова нахмурились, его лицо выражало замешательство от моего вопроса.

— Почему Инглуланд должен быть там? — ответил он с изумлением в голосе.

Когда прозвучали его слова, все стало на свои места. Кусочки головоломки сложились, соответствуя нашим подозрениям.

Инглуланд, вероятно, прибывший из Сазово, мог тактически вмешаться, чтобы блокировать подкрепление и не допустить его прибытия к запланированной точке.

Серьезность ситуации возросла, поскольку присутствие имперских сил, вмешивающихся в наши планы, означало, что война приняла более сложный оборот.

Мой разум лихорадочно искал, какие ужасные последствия могут возникнуть, если вражеские силы объединятся и соберут такое впечатляющее количество войск.

Срочность ситуации требовала быстрых решений.

— Нам нужно немедленно усилить наши позиции! -воскликнул я, лихорадочно размышляя о том, как корректировать нашу стратегию.

После падения Мезирово путь для продвижения Тарлии к Монферану теперь был свободен. Неизбежная угроза объединения этих двух сил была очевидна для всех.

— В случае объединения Инглуланда и Тарлии, их совместная армия может насчитывать до ста тысяч бойцов, и это даже без учета войск Вланда, — развернул я свои мысли, придавая своему голосу тяжесть ситуации. — Такое соединение создаст непреодолимый фронт, с которым нам придется бороться, и наши шансы на победу заметно упадут.

— Ваша оценка ситуации абсолютно верна, ваше величество, — подтвердил Ульрих. — Необходимо оперативно разгромить войска Инглуланда в Монферане, чтобы предотвратить их объединение с Тарлией. Их союз является серьезной угрозой для наших перспектив на победу.