Решив, что пора снова проявить смелость и решительность, я взял в руки перо и начал разрабатывать план предложения обучения своих солдат. Это был шаг вперед, и, как мне казалось, вполне осмысленный.

* * *

Харитон, дворецкий принца Тарлия и ветеран дворцовых интриг, осторожно просматривает каждый угол кабинета принца, сверкающего золотом и наполненного драгоценным антиквариатом. Его взгляд останавливается на том, что кажется подозрительным.

Харитон поднимает брови и молча двигается вперед, решивший выяснить, что здесь творится.

Обнаруживший интригу, Харитон сразу же доложил принцу о случившемся.

— Не вздумай раздувать скандал, просто предупреди всех, — советует ему принц. — Лови злодея, но без лишнего шума.

Так началось расследование, и дворецкий взял это расследование в свои руки.

— Ты знаешь, как обстоят дела, Харитон, пора действовать,— говорит он сам себе, когда утверждает свой план действий.

Харитон прокладывает путь через дворцовые коридоры, направляясь к административному зданию, где начнутся его манипуляции в поисках подозреваемых. Охранники, бдительно следящие за порядком в коридорах, оказываются первыми под подозрением. Разговоры и опросы пробегают быстро, и Харитон уже успевает встретиться с каждым из охранников, внимательно записывая их показания.

По ходу расследования служанки тоже попадают в поле зрения. Их тихие разговоры в коридорах и быстрые взгляды привлекают внимание. Харитон не теряет времени и встречается со всеми служанками, на кухнях и в тени дворцовых коридоров.

Однако, когда дело доходит до Дуня, горничной, взгляд Харитона замирает. Дуня, не так давно, внезапно стала любимицей принцессы Рады.

С использованием своего статуса Харитон направляется в общежитие, чтобы осмотреть комнату Дуни.

Вступив внутрь, он задумывается:

«Кто знает, что я найду здесь?»

Харитон несется через пустынные коридоры общежития для слуг, как рыба в воде. Его хитро заостренные черты лица сверкают уверенностью, когда он легко отпирает дверь. Комната, в которую он входит, наполнена душным воздухом и легким запахом духов.

— Давай, посмотрим, что у нас тут, — мурлычет он сам к себе, сканируя взглядом углы и уголки. В его руках блокнот, в который он аккуратно делает записи.

Скрипит дверь, когда Дуня открывает ее, входя в комнату с корзиной белья. Видя Харитона, она замирает на месте, а ее глаза расширяются от неожиданности.

— Дворецкий Харитон? — выдыхает она, несколько потеряв дар речи. — Почему вы здесь?

Харитон, не теряя ни секунды, начинает инспекцию. Он обходит комнату, внимательно рассматривая каждый предмет.