Но сбить меня с мысли было не так просто.
— А ты, значит, знал и подсунул нам двоим этот свой… Джек, а ты в курсе, что люди обычно не кидаются друг на друга просто потому что им кто-то понравился? У нас много заморочек.
— Ну так я всегда говорил! — зеринец даже подпрыгнул и одновременно фыркнул. — Я ж тебе так и говорил, смешные у вас все эти брачные пляски! Вот у нас, к примеру, нравится тебе дама — подходишь к ней, трясешь закрылками, и если все взаимно, то она поворачивается… главное, знаешь, потом быстро убежать, а то может выясниться, что она уже и кладку делать готова, а ты еще так молод и вообще что-то засиделся на этом Эльдорадо… кхм.
Мне вдруг стало смешно. Так вот от чего он удирал! Я-то думала, на Эльдорадо просто закончились казино, куда этого мелкого жулика все еще пускают…
— Зачем ты это сделал? — вздохнула наконец. Почему-то очень хотелось это понять для себя.
— Потому что тебе пора выходить из тени, — неожиданно серьезно ответил он. — Детка, этот парень сможет тебя защитить.
— Ясно, — я криво усмехнулась и поднялась.
— Я все испортил, да? — тихо переспросил мой бывший приятель, и я молча кивнула. Зеринец сник и помолчал секунду. — Шай, прости…
Я пожала плечами. Честно говоря, я отлично понимала, что на Джека, по сути, не за что обижаться. Он вполне искренне хотел мне помочь. Просто он — не человек. Даже не нохаец. Он иначе думает и чувствует. Да, он знает про наши обычаи и спокойно воспринимает их, но остается зеринцем. Другим. Для него все просто.
Я сделала шаг к столу и, не обращая внимание на пытающегося отодвинуться подальше Джек, поставила рядом с ним свой ботинок. А потом развернулась и направилась к выходу.
— Эй, детка… это что вообще⁈
— Декларация о намерениях, — не оборачиваясь, бросила через плечо и вышла.
Что ж… теперь мне осталось только дождаться приземления на Новатерре. Просто не высовываться до этого. У меня ведь уже был этот план, не так ли? Просто я ему не последовала. Дура была, план-то хороший.
Глава восемнадцатая Письмо из прошлого
Пять лет спустя
Флаер снижался странно — рваными рывками, высоко задирая корму, при этом следом за ним стелился шлейф густого черного дыма.
Я только покачала головой, наблюдая за этим выступлением. Ох и рискует дед Пахом… штрафы от экополиции на Новатерре такие, что не беречь планету для семейного бюджета ну очень накладно выходит. А он еще и при космодроме шабашит — там его с таким следом не заметить сложно. Это тебе не наш медвежий угол.
Сойдя когда-то на Новатерре, я решила, что нет смысла лететь куда-то еще. Если кто-то будет меня искать и проследит путь до шлюза «Принцессы», шансы, что я останусь, будут примерно такие же, как шансы, что полечу на следующую планету.