— Вы считаете это случайностью? —вскинул бровь Болотов. — Фёдор Григорьевич, при всём уважении, четверо иссушителей, расставленных в одном месте, и не один из них не напал на другого? Это, согласитесь, не та «случайность», которые случается в Пустошах. Особенно учитывая, что подобная же тварь, всего несколько недель назад любопытным образом всплыла в тех же местах, у развалин лагеря Вольных. В тот раз, по официальной версии, её убил Виктор Сергеевич, ваш племянник. Совпадение удивительное, согласитесь. Но мы, разумеется, далеко идущих выводов делать не будем. Просто отметим.
Граф Овчинников ничего не ответил, просто нахмурился.
— Что ещё, господа? — повернулся Покровский к остальным.
— Артефакты, — впервые подал голос седьмой, до этого молчавший, представитель самого тихого из семи родов, и все головы повернулись к нему. — Блокираторы кристаллической связи. Мои контакты уходят от прямого ответа, но говорят, что их теперь можно достать.
— Блокираторы? — Космачёв резко обернулся. — Откуда?
— Это, ваша светлость, и есть мой вопрос ко всем присутствующим. Потому что в нашей части Империи, насколько мне известно, блокираторы кристаллической связи делать никто не умеет уже три поколения. А имперская канцелярия за достоверные сведения о них объявила награду пять миллионов. Тем не менее, никто не спешит раскрывать источники.
— Ради такой информации можно и… немного более постраться с источниками, — задумчиво прищурился Болотов.
— Полностью с вами согласен, ваша светлость, но к сожалению, до моих источников… нельзя дотянуться физически.
Болотов понимающе кивнул, после чего глубоко вздохнул и выпрямился.
— Подведём предварительные итоги. У нас появился черный барон, который стал главным источников сплетен целого полиса. И при этом, обратите внимание, господа, не было ни одного кривого слова от самого барона в наш с вами адрес. Не было ни одной просьбы и ни одного письма. Не появился ни один ушлый посредник на наших порогах! Полная тишина! А ведь так не бывает. Молодым баронствам всегда, я повторяю — всегда что-то нужно, уж нам-то с вами это хорошо известно, господа.
Граф Фёдор Григорьевич Овчинников, наконец, допил свой бокал. И аккуратно поставил его перед собой. И ровным голосом произнёс:
— Господа, я думаю, мы исчерпали повестку северо-запада. Предлагаю перейти к следующему вопросу.
Покровский молча кивнул и Совет перешёл к следующему вопросу.
А Болотов, прежде чем опустить глаза в свои бумаги, ещё несколько секунд смотрел на графа Овчинникова. И о чём-то напряженно думал…
Глава 18