— Что ты перед ним оправдываешься, Лизка? — проворчала Варвара. Служанка наконец вышла из дома, и я удивлённо уставился на совершенно чёрную женщину, которой на вид было не меньше сотни лет. Причём, она была не негритянкой, а просто сама кожа Варвары чем-то напоминала обсидиан, который мы выплавляли с Олегом ещё час назад. — На этой земле только Строгины власть имеют. Ты тут главная, вот и веди себя соответственно.

— Здравствуйте, Варвара Алексеевна, — внимательно рассматривая женщину, произнёс я. — А где ваш супруг? Или вы Окхамарру?

— О как! — хекнула служанка и оскалила удивительно острые зубы. — Образованный значит? Ошокхарру я. Понятно? Или будешь ещё кучу глупых вопросов задавать?

— Не буду, — хмыкнул я. — Но и вы имейте в виду, что дальше этого дома ходить не получится. Там уже моя земля, а я вас не знаю.

— Будто оно мне надо! — фыркнула старуха и, обернувшись к дверям, громко позвала. — Демид! Иди сюда! Молодой барон на тебя посмотреть хочет! А то потом будешь гундеть, что не знал про запреты!

За этой нашей странной беседой с удивлением наблюдали все присутствующие. И, надо сказать, Ульяна и Олег выглядели не менее обескураженными, чем Елизавета.

— Барон… — тихо пробормотала Лиза. — Она даже отца бароном не называла никогда!

— Иду я! — донёсся до нас почти такой же голос и я, уже без особого удивления, увидел рядом со служанкой почти полную её копию, только в мужском костюме. — Чего надо?

— В доме разрешили нам быть, — не отрывая от меня взгляда странных красноватых глаз, поделилась новостями Варвара. — Но дальше запретил новый хозяин земли. Уяснил?

— Уяснил, — кивнул Демид. — Благодарим, барон.

— Пока не за что, — ответил я. — Не факт, что вам будет лучше здесь, чем в полисе.

— В полисе нас даже в крестьянские бараки не пустили, — усмехнулась Варвара. — А здесь привычно всё. И род знакомый. Долго мы уже с ними. Благодарим, барон.

Я кивнул и перевёл взгляд на новую главу рода Строгиных. Слуги у Дмитрия Ивановича действительно оказались интересными. С ними я ещё определённо пообщаюсь, но только после того, как закончу первые пару ярусов концентратора. Полукровки людей и жителей Огненных пустошей встречались крайне редко. А полукровки, следующие традициям ифров, ещё реже. Эти существа были крепко привязаны к конкретному месту и могли десятилетиями защищать тех, кто заслужил их верность. Бывший глава рода Строгиных был действительно выдающимся человеком, если пара слуг вернулась в его дом даже после смерти хозяина.

— Елизавета Дмитриевна, — произнёс я. — У меня есть к вам ряд вопросов.