— Нет. При мне он лишь попросил лорда Сертеса, своего троюродного племянника, заботиться обо мне и не допускать возобновления прошлых связей. Остальное я знаю со слов лорда, и по его словам, такой приказ был озвучен в приватном разговоре и не достиг чужих ушей.
— Значит, есть шанс, что наврал этот лорд, желая обмануть вас, — брезгливо сморщился Зефт.
— В любом случае, в этот раз приветствие делегации мы испортим, затребовав разговор с королем и начальником стражи, — раздался голос Грольдона снаружи. — Нельзя упускать момент и давать возможность лорду-племяннику первым рассказать свою правду. У нас есть фора во времени. Мы уже движемся в столицу, а они только должны ехать в дом этого лорда. Пока он сам появиться перед королем, мы должны узнать, как на самом деле обстоят дела с приказом и был ли он вообще.
— Вы будете отстаивать мою свободу? — неуверенно спросила Кристаль.
— Конечно! Мне нужна подруга и спутница. Если этот ваш король не может обеспечить безопасность девушке, носительнице королевской крови, то я попрошу Его Высочество Грольдона обратиться к нашему королю Имересенту. Он не оставит нуждающуюся девушку в беде. Позже моя семья не откажет мне принять вас в род Ириссон. Так у вас не останется имени, за которое вас стали бы осуждать недалекие люди.
— Спасибо… — хриплым шепотом произнесла Кристаль.
Ее руки дернулись, но она не посмела меня коснуться. Может, побоялась строгих мужей, а может, и отвыкла без разрешения касаться другого.
— Пока еще не за что, — я сама протянула медленно руку и погладила ее по длинным, аристократическим пальцам. — Мы не можем обещать, что все будет гладко и просто, но и отмахнуться от нас они не смогут.
Страх оказаться в меньшинстве присутствовал. Чужая страна с ее устоями и грязными делишками могла не отпустить нас так просто. Может быть, войны и не случится, но деловые отношения мы разрушим до смены власти или даже на более долгий срок. Все будет зависеть от того, что мы услышим и увидим в их столице. Отступить порталом прямо в нашу столицу у нас шанс будет. На такой случай у Грольдона и еще десятка его людей есть доступ, отпускающий защиту безопасности страны. А убивать принца и его делегацию, когда они прибыли к вам по всем правилам, смысла нет. Скорее, наоборот, подобный путь приведет к уничтожению страны и королевской династии еще быстрее. Так что настоящего страха за наши жизни я не ощущала. Скорее, меня тревожили экономические отношения наших стран.
Припомнив список поставляемых из Лильсоны товаров, я стала прикидывать, как выкручиваться, если потребуется срочно закрывать дыры. Кажется, в нескольких других странах есть подобные товары. Пусть и не в полном объеме, но возместить ущерб мы сможем, попросив увеличить объем поставок. А если не выйдет, то придется спешно самим развивать и увеличивать объемы для отсутствия недовольства оскорбленных лордов и леди. Пусть и сами поработают ради ломящегося от деликатесов стола и изящных новых нарядов.